Människans lever är ett organ som har många funktioner och jobb inom kroppen. Det är en del av matsmältningssystemet, och det är ansvarigt för allt från kolesterolproduktion till sopfiltrering. Det är avgörande för övergripande hälsa och bör tas om hand för att undvika livshotande sjukdomar som kan utvecklas om en lever blir överarbetad eller ohälsosam.

Funktion

Leveren är en del av matsmältningssystemet, men det gör mycket mer än att bara bearbeta matintag. Det är ansvarigt för att producera ämnen som kommer att bryta ner fetter och lipider, vilket gör maten mer smältbar. Det producerar också flera aminosyror, vilka är väsentliga för proteinproduktion, utan vilken en kropp inte kunde fungera. Levern producerar mycket av kolesterolet i en kropp, vare sig frisk eller ohälsosam. Bortsett från leverns produktionsförmåga fungerar det också som ett filter. När en skadlig substans tas in i kroppen är levern det organ som ansvarar för filtrering. Till exempel filtrerar levern alkohol ut ur blodet. Enkelt uttryckt är leverns huvudsakliga funktion att hålla en jämvikt i kroppen. Det neutraliserar toxiner som är skadliga, det skapar ämnen som är nödvändiga och det förfogar över avfallsprodukter.

Funktioner

Leveren består av ett invecklat nätverk av blodkärl, kapillärer och metaboliska celler. De två större blodkärl som är kopplade till levern, leverarterien och portalvenen, är ansvariga för att blodet bärs i levern. Den hepatiska artären ger syresatt blod från hjärtat så att levern blir hälsosam och fungerande. Portalvenen ger blod med uppdelade matpartiklar i det från tunntarmen, vilket sedan filtrerar och blir till kolhydrater, aminosyror eller avfallsprodukter. Den faktiska produktionen av väsentliga kemikalier sker i de metaboliska cellerna, som grupperas i strukturer som kallas lobuler. Det finns tusentals av dessa lobuler i levern, som alla arbetar för att producera och filtrera olika ämnen.

Identifiering

Levern är ett rödbrunt organ som finns på höger sida av bukhålan, strax under membranet. Färgningen av levern kan förklaras på grund av att den stora mängden blod transporteras kontinuerligt genom det. Den är kilformad, den väger vanligtvis ca 3 kg. och det är uppdelat i fyra lober. Dessa lober är olika former och storlekar, och de ansvarar för olika funktioner i levern. Dessa lober kallas rätt lobe, vänster lobe, quadrate lobe och caudate lobe. De är separerade och hålls ihop av ledband och bindväv.

Sjukdomar

Eftersom levern är ett organ som har potentiellt hundratals uppgifter att slutföra och eftersom det handlar om komplexa och ibland farliga kemikalier , leversjukdomar kan vara vanliga. Den vanligaste av dessa sjukdomar är cirros, vilket är en ärrbildning och härdning av levervävnad. Cirros orsakas av bakteriella eller virusinfektioner, men också av alkoholmissbruk. Cirros leder till att levern inte kan fungera ordentligt. I dessa fall kommer levern till slut att kunna producera proteiner som kroppen behöver, och det kommer inte att kunna filtrera ut toxiner. Hepatit, en annan vanlig leversjukdom, är en inflammation i levern som orsakas av antingen en virusinfektion eller alkoholmissbruk. Droger kan också orsaka stora leverproblem, eftersom en överdos av droger kommer att överväldiga levern och det kommer inte att kunna filtrera bort toxiner helt. Många av dessa sjukdomar och tillstånd kommer så småningom att leda till leversvikt, den enda kända botemedlet som är en levertransplantation.

Potentiell

Under de senaste åren har det lagt stor vikt vid det medicinska samhället på att hitta mer effektiva former av levertransplantationer för patienter med leversvikt. Bortsett från traditionella levertransplantationer, som ibland kan avvisas av patientens kroppar, har andra alternativ utvecklats som innehåller såväl biologiska som icke-biologiska element. Till exempel, tillsammans med en standard levertransplantation, kan ett icke-biologiskt system användas för att hjälpa till vid filtreringstjänsten hos en ny eller skadad lever. Biologiska tillvägagångssätt utvecklas också. Dessa inkluderar partiella transplantationer, vilket skulle innebära att en levande givare skulle kunna ge en del av sin hälsosamma lever till en patient med leversvikt. Det har också föreslagits att lever av grisar, som har liknande organstrukturer som hos människor, kan användas i situationer där en mänsklig leverdonation inte kan förvärvas i tid. Dessa tekniker, och många andra, forskas och perfektioneras.