Med över 15 000 kända arter har rotmaskens fysiska anpassningar gjort det möjligt för maskarna att överleva och blomstra i olika miljöer och livsmiljöer. Rundmaskar (även kända som nematoder) finns som parasiter eller som fria levande organismer och spelar en roll som sönderdelare som bryter ner organiska material som används av bakterier. Rundmaskar har inte cirkulations- eller andningsorgan och har därför anpassningar som hjälper till med fördelning av mat, vätskor och gaser.

Enkel struktur

Rundmaskar präglas av en enkel maskliknande struktur med en brist på funktioner som cilia eller ett väldefinierat huvud. De har en inre kroppshålighet, kallad ett pseudokoelom, som ser ut som ett rör i ett rör och löper hela kroppen. Detta inre rör är rundmaskens spårkanal och sträcker sig från munnen till anusen. Pseudocoelom innehåller ryggmaskarnas tarmar och reproduktionsorgan.

Extern kutikula

En rundorms kropp har en epidermis eller hud, som består av en massa cellmaterial och kärnor utan separata membran . Denna hud utsöndrar en yttre nagelband som är tjock, hård och flexibel. Denna nagelmassa smälter vanligen fyra gånger innan rundmask når vuxenstadiet. Kutiklet ger strukturellt stöd och, tillsammans med longitudinella muskler, tillåter rundmaskorna att böja från sida till sida och för att röra sig på ett trissande sätt. Kutiklet är genomträngligt av vätskor och gaser, vilket gör att andning kan ske över hela kroppen. Anpassningen av en hård och flexibel, men ändå genomtränglig hudkutik gör det möjligt för rundmaskar att behålla sina inre vätskor under högt tryck.

Nervsystemet

Rundmaskar har ett nervsystem med kringkärlsnålringar, längsgående nerver som går genom kroppen till matsmältningsorganen och reproduktionsorganen. Kortare nerver sträcker sig till munnen från nervringen. Muskelcellerna av nematoder grenar sig mot nerverna och det finns en rad nervcentra längs rundmaskarnas längd. Två nervledsband tjänar till att aktivera musklerna. Nervordena relä sensorisk information med taktila, kemosensoriska och ljuskänsliga receptorer och hjälp med rörelse.

Digestion

Rundmaskans huvud innehåller några små sinnen och en svalg där mat dras in , krossas och flyttar sedan till tarmhålan. Näringsämnen och avfall sprids i hela kroppshålan genom diffusion och regleras av en utsöndringskanal eller tubulär på vardera sidan av kroppen. Kväveavfall utvisas genom speciella celler som kallas rennettceller direkt genom kroppsväggen. Rundmaskens matsmältningssystem innehåller en mun med tänder, tarm, anus och svamp.

Reproduktion

De flesta runda ormar har separata könsroller där manarna använder en specialiserad ryggrad för att injicera spermier i kvinnans reproduktiva kanal genom ett mittkroppshål kallat en gonofore. De flesta rundmaskar lägger ägg som kan vara mycket resistenta mot negativa miljöer som torra, varma eller kalla förhållanden. Rundmaskar lägger upp till 27 miljoner ägg i taget.

Eutely

Varje individ av rundormsarten har exakt samma antal celler. Detta kallas "eutely". Tillväxten i rundormer är en ökning av cellernas storlek i stället för genom en ökning av antalet celler.