DNA står för "deoxiribonukleinsyra". RNA står för "ribonukleinsyra". DNA innehåller ritningarna för biologisk struktur och fysiologisk operation - det är där genetisk information lagras. RNA innehåller kod för tillverkning av specifika proteiner i celler. Varje virus har en nukleinsyra: vissa har DNA, och andra har bara RNA.
Vad är ett virus?
Alla levande saker har DNA, men tekniskt sett lever virus inte saker eftersom de inte kan behålla sig eller reproducera sig själva. De är inte heller tekniska celler eftersom de inte har organeller - cellulära maskiner - av sig själva. De passar inte in i någon av kungarna i livet - de är inte växter, djur, svampar, protister, bakterier eller arkeor - men det finns virus som smittar alla dessa. Virus finns endast som smittämnen. De består av en nukleinsyra - antingen DNA eller RNA - omgiven av en proteinkapsel. De blir bara aktiva efter att ha kommit in i en värdcell.
DNA-virus
DNA-virus har deoxyribonukleinsyra. De invaderar cellerna från värdorganismer och använder värdcellerna för att skapa fler virala kapslar. De använder också värdcellerna "energi att" mata "själva. DNA-virus väsentligen förvandlar värdceller till virusfabriker. Dessa värdceller fyller med nyframställda viruspaket och släpper sedan dem, vanligen genom att spränga, för att infektera andra celler. DNA-virusinfektioner - som förkylningar och flus - brukar vara mycket överförbara eftersom de sprider sig genom att sända nya virala paket till miljön. RNA-virus
RNA-virus har RNA för deras nukleinsyra . De gör alla de saker som DNA-virus gör och mer. De kallas också retrovirus eftersom de fungerar "bakåt" från det sätt som celler och DNA-virus gör. Celler och DNA-virus har DNA, som de använder för att göra RNA. RNA-virus har RNA och använder det för att göra DNA. Detta leder till en verkligt överväldigande förmåga: DNA som dessa virus producerar kan permanent integreras i värdcellens DNA, en process som kallas transduktion. Det betyder att när infekterade celler reproducerar, bär de automatiskt viralt DNA och producerar automatiskt nya virala paket. Retrovirus är ansvarig för vissa mycket långsiktiga, långsamt utvecklade och obotliga infektioner hos människor och djur, inklusive HIV, felin leukemi och FIV. Retrovirala infektioner är vanligtvis svårare att fånga än DNA-virusinfektioner eftersom de vanligtvis kräver kontakt mellan de viralt re-engineered värdcellerna och blodbanan för en ny värd. Virus-liknande partiklar
Virus är inte ensamma i den underliga skymningenvärlden mellan liv och icke-liv. De delar den med plasmider - strängar av DNA utan proteinkapslar; viroider - strängar av RNA utan proteinkapslar; och prioner - proteiner med endast en liten DNA-molekyl. Alla är smittämnen och de roller de har spelat i större bild av livet på jorden är ofullständigt förstådda. Genetiska forskare spekulerar på att virus och virusliknande partiklar kan ha påverkat utvecklingen av upprepade gånger, från att orsaka massutrotningshändelser, för att skapa nya genomer genom RNA-virusens egna egenskaper för transduktion. Retroviral transduktion har blivit ett viktigt verktyg för att flytta DNA från ett genom till en annan inom genteknik.
