(Phys.org) – Ett team av forskare från Wolf Science Center och Comparative Cognition, Messerli forskningsinstitut, båda en del av det medicinska universitetet i Wien, har funnit att vargflockar beter sig mer samarbetsvilligt sinsemellan än grupper av hundar. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver hur de testade båda grupperna av djur på sitt forskningsinstitut och vad de hittade genom att göra det.

Som forskarna noterar, konsensus bland forskare är att hundar är mer sociala än vargar eftersom de har fötts upp under flera generationer för att vara sociala med människor. Men gäller de sociala färdigheterna för samarbete med andra hundar? Det var frågan som motiverade forskarna att sätta upp ett experiment för att jämföra de två grupperna i en konstruerad social miljö.

För att testa graden av samarbete mellan medlemmar i en vargflock eller grupp av hundar, forskarna satte upp en apparat som gjorde att två djur kunde arbeta tillsammans för att få tillgång till en matbelöning. För att få en skål med mat, båda djuren var tvungna att rycka i separata linor samtidigt - kort sagt, de var tvungna att samarbeta till förmån för båda.

Forskarna körde experimentet hundratals gånger med flera par hundar och vargar och räknade sedan ihop resultaten. De fann att hundar inte var bra på att samarbeta för att få en måltid - av 472 försök, hundarna lyckades få sin belöning bara två gånger. Vargarna, å andra sidan, var mycket bättre, få sin belöning 100 gånger av 416 försök.

Forskarna noterade att vargarna klarade sig bäst när de parades med bekanta partners som också hade samma "rang" i flocken. När man tittade på hur djuren skötte sin uppgift, forskarna fann att vargarna var mycket mer villiga att närma sig matskålen tillsammans, snarare än att den ena väntar på den andra. Med hundar, forskarna konstaterar, den som är dominant går vanligtvis först, annars utbryter strider. Forskarna föreslår att genom att närma sig skålen tillsammans, vargarna kunde tydligare se vad som behövde göras för att få sin matbelöning.

Forskarna föreslår att även om hundar tydligt har lärt sig att vara mer sociala och samarbeta med människor under åren, de verkar vara mindre med andra hundar.

© 2017 Phys.org