Om du tittar på en cell ett tag ser du det cykla mellan tillväxt och division. Under dessa cykler behövs mycket eller arbete för att ta hand om den genetiska koden som finns i en cells DNA eller deoxiribonukleinsyra. Ett par jobb, som kallas replikering och transkription, är uppvärmningsakter som måste inträffa innan cellen börjar unraveling genetiska meddelanden. Processen som kallas översättning avkodar genetisk information, och det första steget i översättning är "initiering".

RNA

Ribonukleinsyra, eller RNA, är en molekyl innehållande sockerarter. En av fyra olika baser - ringliknande molekyler som innehåller kväve - hänger av varje socker enhet. De fyra baserna är adenin (A), cytosin (C), guanin (G) och uracil (U). Under översättning kontrollerar battingordningen av baser i Messenger RNA, eller mRNA, ordningen av aminosyror i proteiner. MRNA-baslinjen kommer från DNA. Nästan varje trio baser längs mRNA-strängen pekar på en viss aminosyra. Exempelvis kodar mRNA-tripleten AUG för aminosyran metionin, som alltid är den avledade aminosyran när cellen gör proteiner.

Ribosomer

En ribosom är en liten celldel gjord upp av två subenheter innehållande ribosomalt RNA eller rRNA och protein. Celler har många ribosomer, som är proteinproducerande fabriker. Överför RNA, eller tRNA, fungerar som en släpfordon som drar aminosyror till ribosomets proteinmonteringsområde. Ribosomen har tre olika arbetsplatser för att hålla tRNA-molekyler. P-platsen tar sig till det första tRNA. A-platsen tar tag i nästa tRNA som behövs och P-platsen flyttar nästa aminosyra till det växande proteinet. Den tömda tRNA flyttar sedan till E-platsen där ribosomen sparkar den till kanten. P-platsen är alltid inställd för att börja med aminosyran metionin.

Förbereda meddelandet

Några städning av meddelandet måste göras före översättning. Cellen måste fixa upp den nyframställda mRNA innan den skickas till en ribosom. De främre och bakre ändarna får uppgraderingar som skyddar strängen mot attack från ovänliga enzymer. Dessutom eliminerar redigeringsenzymer onödiga delar från mRNA-strängen. Det lurade mRNA fäster vid den lilla ribosomala underenheten med hjälp av proteiner som kallas initieringsfaktorer. En faktor glimmar på mRNA: s främre ände för att försäkra sig om att den först laddas in i ribosomen. Den stora ribosomala underenheten förenar festen och skapar en fullbelastad ribosom som är redo för handling. Den ribosomassocierade mashupen av initieringsfaktorer, mRNA och det första tRNA med metion som är bunden kallas translationspreinitiationskomplexet.

Initiering

Översättning börjar när preinitiationskomplexet är upptaget på ribosomen och den ursprungliga tRNA-metioninmolekylen löses i P-stället. För att bygga det önskade proteinet behöver lämpliga aminosyror rekryteras och bindas i den korrekta sekvensen i en kedja. Under förlängningsfasen färdas ribosomen ner i mRNA-strängen, läser den och tillsätter aminosyror till proteinsträngen. Proteinet håller på att bli längre tills ribosomen träffar en "stop" -signal på mRNA-strängen, vid vilken tidpunkt sprutar ribosomen ut det nya proteinet.