Nukleinsyror är små bitar av materia med stora roller att spela. Namngivna för deras placering - kärnan - dessa syror bär information som hjälper celler att producera proteiner och replikera deras genetiska information exakt. Nukleinsyra identifierades först under vintern 1868-69. En schweizisk läkare, Friedrich Miescher, fann en molekyl i cellens kärna som inte kunde identifieras. Även vid det tidiga datumet föreslog Miescher att ämnet skulle kunna vara inblandat i att skapa nya celler och passera på befintliga egenskaper.
En tre-till-en-affär
RNA, ribonukleinsyra, består av av fosfat, ett socker - ribos - och baserna adenin, uracil, cytosin och guanin. Även om den normalt är belägen i cellens cytoplasma produceras RNA vanligtvis i cellens kärna. Tre huvudtyper av RNA finns i celler: messenger RNA (mRNA), ribosomalt RNA (rRNA) och överförings-RNA (tRNA). Hantering av RNA är en viktig del av en cells verksamhet. RNA produceras kontinuerligt, används, separeras i delar och återanvänds.
Pushing Protein
Det primära arbetet med RNA är att hjälpa cellen att producera proteiner. MRNA börjar processen genom att följa instruktionerna för proteinproduktion från DNA i kärnan till ribosomen, organeller i cytoplasman som gör protein. Ribosomerna, som består av protein och rRNA, följer dessa riktningar. Aminosyror behövs för att bygga proteiner, och det är jobbet av tRNA att bära dem till ribosomen så att organellerna kan avsluta sitt jobb.
Kemisk stege
DNA, deoxyribonukleinsyra, har en snodd stege eller dubbel spiralstruktur. Den består av fosfat, en socker - deoxiribos och fyra olika baser. Tre av dessa är desamma som i RNA: adenin, guanin och cytosin. En bas, tymin, är specifik för DNA. De flesta av en organisms DNA ligger i cellkärnan. En gen består av ett litet segment av DNA och innehåller genetiska anvisningar om ett specifikt drag. Generna är organiserade på längre strukturer som kallas kromosomer.
Genom boken
Människor har 23 par kromosomer i varje cell som ger ritningarna för tillväxt och utveckling. DNA är "instruktionsboken" för cellen, innehållande den genetiska informationen som varje organism mottog från sina föräldrar. "Häfte" lagrar all information som cellen behöver för att utföra sina funktioner. Organism växer och reparerar sig genom att skapa nya celler. För att detta ska ske, replikerar DNA sig själv, så varje ny cell brukar ha identisk genetisk information.
