Mitos är uppdelningen av en cellkärna före celldelningen själv. Det involverar replikation av cellens DNA och följs av cytokines eller delningen av den replikerande modercellen i två vanligen identiska dotterceller. Eukaryoter, livsformer vars celler innehåller en sann kärna i ett kärnmembran, använd mitos för att utveckla, växa och reparera sina kroppar.

Flera domäner

Livet på jorden skulle se väldigt annorlunda ut utan mitos. Mitos är motorn som driver utveckling och tillväxt för eukaryota organismer. Fyra områden i livet, Protista, Svamp, Plantae och Animalia är eukaryota. De är differentierade från de prokaryota domänerna Archaea och Eubacteria genom sina sanna kärnor, kromosomerna av varje arts genom finns i ett kärnmembran. Domain Protista består av encelliga eukaryota organismer. Med undantag för vissa svampar eller livssteg därav är alla andra eukaryoter multicellulära organismer.

Multiplicera och flytta bort

Det finns fem stadier av mitos. I profas kondenseras kromatos i kromosomer uppbyggda av systerkromatider förenade med centromerer och centrioler, baserna som kommer att dra kromatiderna från varandra, rör sig mot motsatta poler på cellens membran. I prometafas löses kärnmembranet och mikrotubuli som sträcker sig från varje centriol tar tag i kromosomernas centromerer. I metafas sträcker kromosomerna sig över mitten av cellen för att bilda "metafasplattan". I anafas separerar systerkromatiderna och mikrotubuli drar en kopia till varje cellpol. I telofas når alla kromatider sina respektive poler, är inneslutna i nya kärnmembran och sprids tillbaka till en massa av kromatin.

Större och bättre

Mitos påverkar inte bara livet, det gör det möjligt för alla multicellulära eukaryota organismer. Mitos tillåter att befruktade ägg utvecklas till livskraftiga, individuella organismer. Dessa nyfödda fortsätter att växa till vuxna individer genom ytterligare mitos. Multicellulära eukaryoter fortsätter att använda mitos för att ersätta skadade och döende celler under hela sina livscykler. Eftersom antalet enskilda celler i en enda multicellulär eukaryot organism kan komma in i miljarderna är det lätt att se hur kritisk förmågan att replikera dem verkligen är. Dessutom är de flesta encelliga eukaryoter beroende av mitos för reproduktion.

Den ordnade fasen av mitos påverkar också livet genom att minimera fel i DNA-replikation. I synnerhet bidrar den linjära metafasplattan och sammansättningen av minst en mikrotubul från varje centriol till varje centromer att säkerställa att varje dottercell mottar en, och endast en, kopia av varje kromosom. Denna bevarande och lika spridning av genetisk information förhindrar de flesta replikationsfel som kan vara dödliga för en organism.