Trots enorma framsteg finns det fortfarande frågor som forskare inte kan svara på. En av dem är den mänskliga hjärnans förmåga att skapa nya celler. Detta kontroversiella ämne har delat forskare i två grupper. Vissa tror på neurogenes eller hjärnan kan göra celler i vuxenlivet. andra tror att du är född med ett visst antal celler, så du kan inte göra mer. Det finns studier som stöder båda sidor.

Celler i din hjärna

Den mänskliga hjärnan har cirka 100 miljarder neuroner, som är mikroskopiska och specialiserade nervceller. Dessa celler kan skicka och ta emot meddelanden. De är kärnan i kontroversen eftersom forskare inte kan hålla med om din hjärna kan göra mer neuroner efter att du är född.

Skapa nya celler

Joseph Altmans forskning på 1960-talet visade att råtthjärnor kunde skapa nya celler som vuxna. Forskare antog att denna process av neurogenes också tillämpas på mänskliga hjärnor. Andra forskare på 1970-talet, 1980-talet och 1990-talet hittade liknande resultat i hjärnorna hos apor och fåglar. Eftersom däggdjur som apor visar denna förmåga, tror många forskare att mänskliga hjärnor också kan regenerera eller skapa nya neuroner.

Även om den grupp som tror att nya celler är möjliga under vuxen ålder överensstämmer med neurogenes, kan de inte bestämma hur många neuroner din hjärna kan göra. Vissa tror att du kan göra hundratals eller tusentals medan andra säger att du bara kan göra ett par. Kritiker pekar på detta som ett av problemen. Dessutom är mänskliga hjärnor mer komplexa än hjärnorna hos andra däggdjur, så de kan inte dela samma egenskaper hos celltillverkningen.

Avsluta cellproduktion

Forskare vid University of California, San Francisco, fann att människans hjärna inte skapar nya celler efter att en person når ungefär 13 år. Även om provstorleken var liten och endast omfattade hjärnvävnader från 59 personer varierade deras åldrar från spädbarn till seniorer. Forskare märkte att barn hade många nya neuroner, men skapandet av dessa celler i hjärnans hippocampusområde minskade med tiden. I de vuxna hjärnorna kunde de inte hitta några tecken på neurogenes i hippocampus.

Kritikerna av studien påpekar att proverna inkluderade hjärnvävnad från människor som dog. De tror att detta skedde resultatet eftersom det inte finns någon neurogenes i död vävnad. Den lilla provstorleken var också ett problem. Det är möjligt att inte alla har möjlighet att skapa nya celler i hjärnan, så forskare behöver fler prover.

Vem är korrekt?

Det är möjligt att båda sidorna är korrekta. I allmänhet kan den mänskliga hjärnan inte kunna skapa nya celler när en person blir en vuxen. Men under vissa omständigheter, som efter ett allvarligt trauma eller annan händelse, kan det vara möjligt att generera nya celler på grund av nödvändighet.

Denna neuron-kontrovers kommer sannolikt inte att lösas snart. Frågor som hör samman med att studera människans hjärna, inklusive att få tillräckligt med prover och få levande vävnad, är förståeligt problematiska. Det är också svårt att spåra vad som händer på en mikroskopisk cellnivå i en fungerande och levande hjärna. Forskare planerar att fortsätta undersöka neurogenesfrågan.