Australiens listiga, svavelkrönta kakaduor verkar ha gått in i en "innovationskapprustning" med människor, säger forskare, när de två arterna sparrar över skräpet i vägkanten.

De vita fåglarna, som kan bli nästan lika långa som en mänsklig arm, överraskade först forskarna genom att utveckla en genialisk teknik för att prisa öppna hushållslock i Sydney och andra områden.

Nu säger en ny studie att de har gått ett steg längre genom att motverka det eskalerande försvaret av trötta människor.

Fåglarnas och människornas beteende kan avslöja en hittills outforskad "innovationskapprustning mellan arter", sade en studie som publicerades i måndags i Current Biology.

Den pittoreska staden Stanwell Park nära Sydney ligger inbäddad mellan en skog och en surfdränkt strand och kantas av klippor.

"Om vi ​​inte stänger soptunnan direkt efter att ha slängt ut skräpet kommer de att finnas där", säger Ana Culic, 21, chef för stadens Loaf Cafe.

"Kakaduor överallt. Som, bara skräp över hela frontområdet."

Hennes egen familj hade försökt skrämma bort kakaduorna med ugglestatyer utan resultat. Sedan försökte de lägga tegelstenar på soplocken, men kakaduorna lärde sig att ta bort dem. Till slut borrade de ett lås i soptunnan.

"De utvecklas. Ja, som om du går tillbaka för fem-tio år sedan, visste de inte hur man öppnar papperskorgar så de klurar på saker", sa kaféets kock, 42-årige Matt Hoddo .

Vänd på locket

I närheten sa den 40-årige invånaren Skie Jones att han hade tillgripit ett elastiskt snöre för att hålla ner locket på sin hushållssoptunna efter att fåglarna kommit på hur man tar bort en tegelsten och sedan en större sten.

"Jag har en känsla av att jag kommer att gå för ett riktigt lås," sa han. "Det är bara en tidsfråga."

Frekventa iakttagelser avslöjar att en enda kakadua kan öppna en soptunna genom att hålla locket högt med näbben medan den står nära framkanten.

Sedan, med locket kvar i näbben, rör sig det bakåt mot gångjärnet, vilket tvingar locket allt högre upp tills det öppnas.

Forskarna fann i en tidigare studie att kunskapen om denna teknik spred sig när andra fåglar såg på och skapade lokala "traditioner".

Deras nya forskning visar att människor, frustrerade över att få sina sopor spridda över gatan, lärde sig att anpassa sig. Men så gjorde kakaduorna det också.

"När vi först började titta på det här beteendet var vi redan förvånade eftersom kakaduorna faktiskt lärde sig hur man öppnar soporna", säger studiens huvudförfattare Barbara Klump, beteendevetare vid Max Plank Institute i Tyskland.

Men när människor svarade:"Jag blev verkligen förvånad över hur många olika metoder människor har uppfunnit", sa hon.

När kakaduorna lärde sig att besegra en del av människornas skydd, verkade de två arterna vara engagerade i en "stegvis progression och upprepning", sa postdoktorn.

"Det var den mest intressanta delen för mig."

I en folkräkning på 3 283 soptunnor visade den senaste studien att vissa kakaduor kunde besegra lågnivåskydd som gummiormar, som kunde ignoreras, eller tegelstenar, som kunde tryckas av.

Hittills har kakaduorna dock inte lyckats övervinna starkare metoder som en vikt som faktiskt fästs på locket eller ett föremål som fastnat i gångjärnet för att förhindra att behållaren öppnas helt.

"Brickar verkade fungera ett tag men kaxiga blev för smarta", sa en invånare till forskarna i en onlineundersökning som lockade mer än 1 000 deltagare.

'Himmelråttor'

Vem vinner kapprustningen?

"Jag tror att det i slutändan kommer att vara människorna", sa Klump.

"Men vi måste se hur det utvecklas", tillade hon och förklarade att det var lätt att underskatta det arbete som människor involverade i att skydda sina soptunnor varje vecka, med vissa människor som redan slappnar av på sin vakt när kakaduans aktivitet minskade.

Kampen mellan arterna kommer dock inte att leda till en ny ras av ännu smartare kakaduor.

"De har en viss förmåga att lösa problem, och vi vet att de är supernyfikna och de gillar att utforska," sa Klump. "Men jag tror inte att skyddet av soporna i sig gör kakaduorna smartare."

Trots irritationen säger många invånare i Stanwell Park att de har en mjuk plats för fåglarna.

"Vi kallar dem himlens råttor för att de bara älskar mat", säger Katherine Erskine, 48, ägare till stadens Uluwatu Blue Café.

"De är vackra och de är riktigt bullriga - men jag älskar dem." + Utforska vidare

I Australien är kakaduor och människor i en kapprustning om åtkomst till sopor

© 2022 AFP