Dagen då en hane av spjutbläckfisk kläcks avgör vilken parningstaktik han kommer att använda under hela sitt liv, enligt ny forskning. Spjutbläckfisk (Heterololigo bleekeri) som kläcks tidigare under säsongen blir "konsorter" som slåss om parningsmöjligheter. De som kläcks blir senare "sneakers", som använder mer hemlig parningstaktik. Forskare fann att den parningstaktik som bestäms av födelsedatumet var fixerad för bläckfiskens hela liv.
Att förstå hur parningstaktik påverkas av födelsedatum och miljöförhållandena vid den tiden kan hjälpa forskare att överväga hur bläckfisk kan påverkas av klimatförändringar och konsekvenserna för förvaltningen av marina resurser.
Vad säger ditt födelsedatum om dig? Kanske känner du att det avslöjar något om din personlighet, eller kanske till och med ditt öde. För manliga spjutbläckfiskar kan det berätta mycket om deras kärleksliv.
Ett team av forskare i Japan har funnit att spjutbläckfiskarnas parningstaktik är starkt påverkad av den dag de föddes. Dessa bläckfiskar kan klassificeras i två typer enligt deras parningsteknik:gemål, som slåss mot rivaler för att placera sina spermier inuti en hona och sedan vakta henne medan hon lägger sina ägg; och sneakers, som, som namnet antyder, stjäl parningsmöjligheter genom att i hemlighet deponera deras spermier på utsidan av en hona nära där hon lägger sina ägg, i hopp om att befrukta dem.
Resultaten publiceras i tidskriften Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences .
Intressant nog fann den här studien att när en bläckfiskparningstaktik väl hade bestämts av deras födelsedatum, höll de fast vid den. Bläckfiskhanar födda mellan början av april och mitten av juli växer sig stora innan de börjar fortplanta sig och blir gemål. Bläckfisk som kläcks senare, mellan början av juni och mitten av augusti, är mindre när parningssäsongen börjar och blir sneakers.
Men även om en tidigt född bläckfisk blev tillräckligt stor för att bli en sneaker under den tidiga häckningssäsongen, skulle han skjuta upp mognaden och fortsätta växa tills han blir tillräckligt stor för att vara en gemål. Bläckfisk födda i början av juli hade en femtio femtio chans att använda någon av taktikerna.
"Våra resultat visade att kläckningsdatumet bestämmer hela livsbanan hos denna art", säger docent Yoko Iwata från Atmosphere and Ocean Research Institute vid University of Tokyo.
"Skillnaden i kläckningsdatum gör att bläckfisken upplever olika miljöförhållanden tidigt i livet, vilket kan påverka tillväxtbanan. Om en extrem miljöhändelse, till exempel en havsvärmevåg, inträffar under kläckningssäsongen kan det påverka bläckfiskens mognad kroppsstorlek och efterföljande parningstaktik Detta skulle också påverka mängden som kan fångas kommersiellt."
Totalt analyserade teamet över 350 bläckfiskar, som de antingen fångade själva eller tog från kommersiell fångst mellan 2020 och 2023. Detta är de första rapporterade resultaten som stöder "födelsedatumhypotesen" hos ett vattenlevande ryggradslösa djur. Denna hypotes föreslår att födelsedatum påverkar en mans reproduktiva taktik och hade tidigare bara registrerats i fisk. Denna nya upptäckt tyder på att den faktiskt kan förekomma i en större mängd djur än man tidigare trott.
Ett överraskande fynd var att tillväxttakten för bläckfisken skilde sig från vad laget förväntade sig. Tidigare studier har visat att bläckfisk är mycket känsliga för miljöförhållanden, särskilt vattentemperaturen. Så teamet förväntade sig att se detta påverka tillväxten av bläckfisk.
Resultaten visade dock att tillväxttakten tidigt i livet inte var så olika mellan konsorter och sneakers, även om de växte upp under olika årstider. Detta väcker nya frågor om vad mer som kan påverka spjutbläckfiskens tillväxt och reproduktion, som forskarna tror kan bero på en komplex blandning av miljöfaktorer.
Nu analyserar teamet en struktur inuti bläckfisken som kallas statoliten. Statoliter växer dagligen och användes i den aktuella studien för att uppskatta en bläckfisks ålder genom att räkna antalet lager, liknande trädringdatering.
Förutom att uppskatta ålder, kan mikroelement som finns i statoliten användas för att uppskatta havets tillstånd som bläckfisken upplevde vid den tidpunkt då en del av statoliten utvecklades. Till exempel kan grundämnet strontium användas för att uppskatta upplevd vattentemperatur. Genom att analysera dessa mikroelement vill forskarna bestämma vilka miljöer enskild bläckfisk upplevt under sitt tidiga liv och skapa en tydligare bild av hur detta kan ha påverkat deras parningstaktik.
"Jag är intresserad av utvecklingen av djurs överlevnads- och reproduktionsstrategier, med andra ord, dess livshistoria; och även fenotypisk plasticitet, det vill säga hur individer reagerar på miljöförändringar", sa Iwata. "Av flera anledningar tror jag att spjutbläckfisk är en idealisk organism för att studera hur miljömässiga och ekologiska förhållanden kan påverka livshistorien."
Mer information: Bläckfiskmans alternativa reproduktionstaktik bestäms av födelsedatum, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0156. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rspb.2024.0156
Journalinformation: Proceedings of the Royal Society B
Tillhandahålls av University of Tokyo
