Tarmepitelet är en komplex vävnad som kantar insidan av tarmarna. Det är ansvarigt för att absorbera näringsämnen, utsöndra slem och skydda kroppen från skadliga ämnen. Epitelet vikas och rör sig hela tiden, vilket hjälper till att blanda maten och föra den genom tarmarna.

Hur tarmepitelet viker sig och rör sig har varit ett mysterium i många år. Men ett team av forskare från University of California, San Diego, har nyligen fått ett genombrott. Genom att mäta krafterna som verkar på epitelet kunde de fastställa hur vävnaden viker sig och rör sig.

Forskarna använde en teknik som kallas atomkraftsmikroskopi för att mäta krafterna som verkar på epitelet. Atomkraftsmikroskopi är en scanningsprobteknik som använder en vass sond för att mäta krafterna mellan två ytor.

Forskarna fann att krafterna som verkar på epitelet är mycket små, i storleksordningen nanonewton. Dessa krafter genereras av rörelsen av musklerna i tarmarna, flödet av mat och utsöndringen av slem.

Forskarna fann också att epitelet är mycket elastiskt, vilket gör att det lätt kan vikas och röra sig. Elasticiteten hos epitelet beror på närvaron av ett protein som kallas kollagen.

Forskarnas fynd ger nya insikter om tarmepitelets funktion. Genom att förstå hur epitelet viker sig och rör sig kan vi bättre förstå hur tarmarna tar upp näring och skyddar kroppen från skadliga ämnen.

Forskarnas fynd kan också leda till nya behandlingar för tarmsjukdomar. Till exempel kan läkemedel utvecklas som riktar sig mot de krafter som verkar på epitelet, vilket kan hjälpa till att förebygga eller behandla tarmsjukdomar som Crohns sjukdom och ulcerös kolit.

Källa:

* "Hur tarmepitelet viker sig och rör sig:Forskare mäter krafter för att avslöja mekanismen." Science Daily. ScienceDaily, 23 november 2022. .