Deoxyribonukleic acid (DNA) är det sätt genetisk information lagras i cellerna och möjliggör överföring av information från en generation till en annan. Det finns fyra huvudtyper av kromosomer: metacentriska, submetacentriska, akrocentriska och telocentriska. Kromosomer finns i kärnan hos de flesta levande celler och består av DNA som är tätt lindat i trådliknande strukturer. Ytterligare proteinstrukturer som kallas histoner stödjer DNA-molekylen i kromosomen.
Kromosomer och DNA -

Deoxyribonukleic acid (DNA) är den genetiska koden som gör det möjligt att överföra information från en generation till en annan. DNA-molekyler består av två linjära kedjor som är lindade runt varandra och bildar en dubbel spiralstruktur. Dessa spiralformade strukturer lindas ytterligare in i kromosomstrukturer. Kromosomer är indelade i två delar med en sammandragningspunkt i mitten som kallas centromeren. De fyra typerna av kromosomer i djurceller klassificeras efter centromerernas position.
Centromeres struktur och funktion.

Centromerer består av en komplex kombination av proteiner och DNA. De är väsentliga för celldelningen och säkerställer en exakt segregering av kromosomer. Studier har visat att kromosomer utan centromerer segregerar slumpmässigt och så småningom går förlorade från celler. Däremot kan kromosomer som har flera centromerer utsättas för fragmentering.
Metacentriska kromosomer |

Metacentriska kromosomer har centromeren i mitten, så att båda sektionerna har samma längd. Mänsklig kromosom 1 och 3 är metacentriska.
Submetacentriska kromosomer |

Submetacentriska kromosomer har centromeren något förskjuten från mitten vilket leder till en svag asymmetri i längden på de två sektionerna. Mänskliga kromosomer 4 till 12 är submetacentriska.
Akrocentriska kromosomer |

Akrocentriska kromosomer har en centromere som är kraftigt kompenserad från mitten vilket leder till en mycket lång och en mycket kort sektion. Mänskliga kromosomer 13,15, 21 och 22 är akrocentriska.
Telocentriska kromosomer |

Telocentriska kromosomer har centromeren i slutet av kromosomen. Människor har inte telocentriska kromosomer men de finns i andra arter som möss.