Vetenskapliga namn används för att beskriva olika organismer på ett sätt som är universellt så att forskare runt om i världen lätt kan identifiera samma djur. Detta kallas binomial nomenklatur, och många av de vetenskapliga namnen härrör från organismens latinska namn. Det vetenskapliga namnet är uppdelat i släktnamnet, som kommer först, följt av det specifika arternamnet.
Historia

Modern binomial nomenklatur antogs av den svenska läkaren och botanisten Carolus Linnéus på 1700-talet. Anledningen till förslaget om det tvådelade namnet var att skapa en kod som lättare identifierade specifika arter utan att använda långa deskriptorer som kunde vara benägna att subjektivitet.
Betydelse

Användning av vetenskapliga namn eliminerar förvirring mellan nationaliteter som kan ha olika gemensamma namn på organismer genom att tilldela dem ett universellt namn som fungerar som en kod. Forskare från en nation kan samtala med forskare från en annan om en specifik organisme med hjälp av det vetenskapliga namnet och undvika förvirring som kan uppstå från olika vanliga namn.
Skapande

Ett vetenskapligt namn skapas som en sammansättning uttalande som involverar släktet och artenamnet på en organisme. Släktnamnet kommer först och beskriver ett smalt spektrum av organismer inom en familj. "The genus is always capitalized.", 3, [[Det följs av det specifika artsnamnet, som inte är aktiverat, och begränsar identifieringen till den enda organismen. Artenamn härstammar ofta från antingen latin eller grekisk. Vetenskapliga namn ska alltid betonas (om de är handskrivna) eller kursiverade (om de skrivs).
Variationer

Binomial nomenklatur åtföljs ofta av upptäckarens namn och datum för upptäckten av den nämnda organismen för att skapa ännu mer specificitet. Till exempel, istället för att bara säga en "vanlig limpet", kan en forskare säga "Patella vulgata, Linné, 1758" för att lättare beskriva organismen i fråga. Kultivarer, som är organismer som är resultatet av mänskliga påverkade mutationer, indikeras med det vetenskapliga namnet följt av "cv" och namnet på stammen, eller helt enkelt namnet på stammen i enstaka citat. Ett exempel skulle vara Astrophytum myriostigma cv. Onzuka eller Astrophytum myriostigma ‘Onzuka.’
Förändringar

Vetenskapliga namn är benägna att förändras när vetenskaplig förståelse för vissa organismer förändras. Vissa släkter kan delas upp i större undergrupper för att rymma för mer specifika biologiska skillnader. Till exempel var alla katter en gång under släktnamnet Felis, men släkten Lynx har skapats för bobcats för att indikera mer specificitet. Vissa organismer ges flera vetenskapliga namn, som kallas synonymer. Lasiurus borealis och Nycteris borealis, till exempel, är samma organisme. Försenad antagande av det nuvarande namnet (Nycteris borealis) innebär dock att det förra namnet fortfarande används.