Forskarna studerade zebrafinkar, små sångfåglar som är kända för sitt aggressiva beteende. De fann att män med höga nivåer av MAO-A var mer aggressiva än män med låga nivåer av MAO-A. Denna skillnad i aggression var konsekvent över en mängd olika sammanhang, inklusive territoriellt försvar och kompiskonkurrens.
Forskarna fann också att MAO-A-nivåer påverkades av miljöfaktorer som stress i tidigt liv. Hanar som utsattes för stress tidigt i livet hade lägre nivåer av MAO-A och var mer aggressiva än män som inte utsattes för stress.
Dessa fynd tyder på att MAO-A är en nyckelfaktor för aggression hos sångfåglar. Genens roll i att reglera dopaminnivåerna kan hjälpa till att förklara varför vissa individer är mer aggressiva än andra.
Studien har också implikationer för att förstå aggression hos människor. MAO-A finns även hos människor och har kopplats till aggression hos människor. MAO-A:s roll i aggression är dock komplex, och det är troligt att även andra faktorer spelar in.
Sammantaget ger studien nya insikter om den genetiska grunden för aggression hos sångfåglar och människor. Fynden kan leda till nya behandlingar för aggression som riktar sig mot MAO-A och andra gener involverade i aggressivt beteende.
