De flesta, om inte alla, varelserna på jorden förlitar sig på fotosyntes på ett eller annat sätt. Detta lägger extra vikt vid de stora fotosyntetiserande organismerna, växterna, algerna och specialiserade bakterier, men familjemedlemmarna Animalia har också anpassat sig för att använda processen. Dessa arter, kallade autotrofer, tar in vatten, koldioxid och ljuset från solen och använder den för att skapa ett enkelt socker för eget bruk. Processen frigör socker, syre och vatten.

Arter som växter, de mest kända autotroferna, skapar de föreningar som är nödvändiga för cellulär andning, en process som utförs av heterotrofer, till exempel människor, som andas in det syre som frigörs av växterna och i sin tur andas ut koldioxid. Människor och många andra djur äter också växter och alger för att absorbera det socker de skapar. Detta förhållande mellan heterotrofer och autotrofer driver livet på jorden.

TL; DR (för långt; läste inte)

Växter, alger, bakterier och till och med vissa djur fotosyntes. En process som är väsentlig för livet, fotosyntes använder koldioxid, vatten och solljus och omvandlar den till socker, vatten och syre.
Växter - Quintessentiella fotosyntesmedel |

Fotosyntes i växter äger rum i specialiserade organeller som kallas kloroplaster. Beläget i specifika växtceller, såsom bladceller, förekommer kloroplaster i de flesta arter som använder syres fotosyntes, som - som namnet antyder - släpper syre. Andra organismer, till exempel människor, äter växter för underhåll. Regnskogar, som är värd för en häpnadsväckande mängd växtliv, producerar 20 procent av jordens syre.
Alger - en liten kraft som ska räknas med

Liksom växter har arter av alger kloroplast. Alger är encelliga organismer som har små kroppar, av vilka några inte kan ses utan hjälp av ett mikroskop. Algblomningar, stora samlingar av enskilda alger, kan dock ses från rymden. Makroskopiska samlingar av alger kan växa till 165 fot och kan ofta hittas i stora "skogar". Fytoplankton, en bred kategori av mikroskopiska fotosyntesorganiserande organismer (mestadels alger), skapar cirka 70 procent av jordens syre. Bakterier kan ha börjat det hela.

Den endosymbiotiska teorin säger att kloroplaster som finns i alger och växter kan ha deras ursprung i syrehaltiga cyanobakterier, en annan klassificering av fotosyntetiserande arter. För omkring 1,5 miljoner år sedan flyttade dessa fritt flytande organismer in i växtceller, där de två inledde ett ömsesidigt gynnsamt partnerskap, föreslår teorin. Medan vissa bakterier använder koldioxid och släpper ut syre, andra som grön och lila svavelbakterier använder svavel i den fotosyntetiska processen. Djur kan göra det för

Vissa forskare teoretiserar att djur inte fotosyntetiserar eftersom processen kräver stora mängder ytarea, vilket skulle göra en art lättare att jaga och äta. Andra föreslår att det är en fråga om kost eller att för mycket exponering för sol kan öka risken för överhettning av en organisme. Men några få djurarter använder sig av den. Till exempel stjäl vissa havssneglar den genetiska informationen från alger som utgör sin diet, vilket gör att de kan skapa sin egen mat som autotrofer.