I ett betydande genombrott har forskare från University of Sydney och Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) upptäckt hur bin aktiverar en naturlig medicin mot en vanlig parasit under pollineringsprocessen. Detta fynd kastar ljus över de sofistikerade strategier som används av bin för att skydda sig mot skadliga mikroorganismer samtidigt som de utför sin väsentliga ekologiska roll.

Viktiga höjdpunkter i studien:

Pollinationsinducerat försvar:Forskarna observerade att bin infekterade med en utbredd parasit som kallas Crithidia bombi upplevde minskade infektionsnivåer när de aktivt engagerade sig i pollinering. Detta fick dem att undersöka sambandet mellan pollineringsbeteende och binas immunsvar.

Produktion av antimikrobiell peptid:Genom att gräva ner sig i de molekylära mekanismerna identifierade forskarna aktiveringen av en specifik antimikrobiell peptid som kallas abaecin hos bin som ägnade sig åt pollinering. Abaecin är känt för sina kraftfulla svampdödande och antibakteriella egenskaper.

Nektars roll:Nektar, den sockerhaltiga vätskan som bin samlar från blommor under pollinering, spelade en avgörande roll för att utlösa produktionen av abaecin. När bin konsumerade nektar stimulerade det produktionen av abaecin i deras kroppar, vilket stärkte deras immunförsvar.

Konsekvenser för bihälsa och bevarande:Denna upptäckt belyser den ekologiska betydelsen av pollinering inte bara för växternas reproduktion utan också för binas hälsa och överlevnad. Genom att förstå hur pollinering aktiverar naturläkemedel kan forskare utveckla strategier för att förbättra motståndskraften hos bipopulationer, som står inför många utmaningar, inklusive klimatförändringar och förlust av livsmiljöer.

Potentiella tillämpningar:Fynden öppnar vägar för att utveckla nya metoder för att kontrollera parasiter och sjukdomar som påverkar bin och andra pollinatörer. Att förstå mekanismerna bakom pollineringsinducerad immunitet kan inspirera till utvecklingen av probiotika, näringstillskott eller riktade behandlingar för att stödja bihälsa och pollineringseffektivitet.

Sammantaget ger denna studie värdefulla insikter i det invecklade förhållandet mellan pollineringsbeteende och immunförsvar hos bin. Genom att reda ut de mekanismer med vilka bin aktiverar naturmedicin under pollinering kan forskare bidra till bevarandet och skyddet av dessa viktiga pollinatörer, och skydda deras roll för att upprätthålla biologisk mångfald och upprätthålla sunda ekosystem.