En ny studie har avslöjat hur hjärnorna hos fladdermöss är organiserade för ekolokalisering och flygning. Forskningen, publicerad i tidskriften "Current Biology", ger nya insikter i de neurala mekanismer som gör det möjligt för fladdermöss att navigera i sin omgivning med hjälp av ljud.

Fladdermöss kan avge högfrekventa ljud och sedan lyssna efter ekon som studsar tillbaka från föremål i deras omgivning. Detta gör att de kan skapa en mental karta över sin omgivning, även i totalt mörker.

Den nya studien använde magnetisk resonanstomografi (MRT) för att skanna hjärnan på fladdermöss medan de utförde ekolokaliseringsuppgifter. Forskarna fann att fladdermusens hörselbark, som är ansvarig för att bearbeta ljud, aktiverades när fladdermössen lyssnade på ekon. De fann också att fladdermusens hippocampus, som är involverad i rumslig navigering, aktiverades när fladdermössen flög genom en labyrint.

Dessa fynd tyder på att fladdermusens hjärna kan integrera information från de auditiva och visuella systemen för att skapa en sammanhängande representation av fladdermusens omgivning. Detta gör att fladdermöss kan navigera i sin miljö med en hög grad av precision, även under utmanande förhållanden.

Forskargruppen fann också att organisationen av fladdermusens hjärna liknar den hos andra däggdjur, inklusive människor. Detta tyder på att de neurala mekanismerna som ligger till grund för ekolokalisering och rumslig navigering kan bevaras över arter.

Resultaten av denna studie ger nya insikter i de neurala mekanismer som gör att fladdermöss kan navigera i sin omgivning med hjälp av ljud. Denna forskning kan få konsekvenser för utvecklingen av ny teknik, såsom ekolodssystem och medicinska avbildningsenheter.

Källa:

"Neurala mekanismer för ekolokalisering och rumslig navigering hos fladdermöss." Aktuell biologi.