En cell är livets strukturella och funktionella enhet. Varje cell innehåller mindre organeller som utför olika funktioner såsom ämnesomsättning, transport och utsöndring av ämnen. Eftersom vissa celler utför specifika funktioner har de speciella modifierade strukturer. Till exempel är röda blodkroppar syrebärare i kroppen. De saknar en kärna för att ge mer utrymme för det syrebärande pigmentet, hemoglobin. De olika strukturerna och organellerna i en cell flyter i en vätska som kallas cytoplasma.

TL; DR (för lång; läste inte)

Cellerna har sex huvudfunktioner. De tillhandahåller struktur och stöd, underlättar tillväxt genom mitos, tillåter passiv och aktiv transport, producerar energi, skapar metaboliska reaktioner och hjälper till att reproducera.
Ge struktur och support

Som ett klassrum är tillverkat av tegel, varje organismen är gjord av celler. Medan vissa celler såsom kollenkym och sklerenkyma specifikt är avsedda för strukturellt stöd, tillhandahåller alla celler i allmänhet den strukturella grunden för alla organismer. Exempelvis består huden av ett antal hudceller. Kärlväxter har utvecklat en speciell vävnad som kallas xylem, som är gjord av celler som ger strukturellt stöd.
Underlättar tillväxt genom mitos

I komplexa organismer växer vävnader genom enkel multiplikation av celler. Detta sker genom processen med mitos där modercellen bryts ned och bildar två dotterceller identiska med den. Mitos är också den process genom vilken enklare organismer reproducerar och ger upphov till nya organismer.
Tillåt passiv och aktiv transport

Celler importerar näringsämnen att använda i de olika kemiska processerna som pågår inuti dem. Dessa processer producerar avfall som en cell behöver bli av med. Små molekyler som syre, koldioxid och etanol kommer över cellmembranet genom processen med enkel diffusion. Detta regleras med en koncentrationsgradient över cellmembranet. Detta kallas passiv transport. Emellertid går större molekyler, som proteiner och polysackarider, in och ut ur en cell genom processen för aktiv transport där cellen använder vesiklar för att utsöndra eller absorbera större molekyler.
Producera energi

En organism överlevnad beror på de tusentals kemiska reaktioner som celler utför obevekligt. För dessa reaktioner kräver celler energi. De flesta växter får denna energi genom fotosyntesprocessen, medan djur får sin energi genom en mekanism som kallas andning.
Skapa metabola reaktioner.

Metabolism innehåller alla kemiska reaktioner som äger rum i en organisme för att hålla den vid liv . Dessa reaktioner kan vara kataboliska eller anabola. Processen för energiproduktion genom att bryta ner molekyler (glukos) kallas katabolism. Anabola reaktioner, å andra sidan, använder energi för att göra större ämnen från enklare.
Hjälp vid reproduktion

Fortplantning är avgörande för överlevnad av en art. En cell hjälper till med reproduktion genom processerna med mitos (i mer utvecklade organismer) och meios. I mitos delar celler sig helt enkelt för att bilda nya celler. Detta kallas asexual reproduktion. Meios sker i gameter eller reproduktionsceller där det finns en blandning av genetisk information. Detta gör att dotterceller skiljer sig genetiskt från modercellerna. Meios är en del av sexuell reproduktion.