Babianhanar har högre halter av androgener än honor, och de har också tjockare hud. Detta tros vara en evolutionär anpassning som hjälper män att tävla om dominans och kompisar. Den tjockare huden ger män skydd mot skador under slagsmål, och det kan också göra dem mer skrämmande för andra män.

Babianhonor har lägre nivåer av androgener än hanar, och de har också tunnare hud. Detta tros vara en anpassning som hjälper honor att undvika skador under parning. Den tunnare huden gör att honan kan sträcka sig och rymma hanens penis under samlag.

Skillnaden i hudtjocklek mellan manliga och kvinnliga babianer är ett tydligt exempel på hur social status kan komma under huden. I det här fallet återspeglas den sociala statusen för män och kvinnor i deras fysiska egenskaper.

Här är några ytterligare detaljer om förhållandet mellan social status och hudtjocklek hos babianer:

* Androgener är en grupp hormoner som produceras av binjurarna och testiklarna. Hos babianer är den primära androgenen testosteron.

* Testosteronnivåerna är högst hos dominanta män och lägst hos underordnade män. Detta tros bero på det faktum att testosteron produceras som svar på social stress. När en babianhane utmanas av en annan hane kommer hans testosteronnivåer att öka. Denna ökning av testosteron kommer att hjälpa honom att konkurrera mer effektivt med den andra hanen.

* Hudtjocklek är korrelerad med testosteronnivåer. Ju högre testosteronnivåer hos en babianhane, desto tjockare blir huden. Detta tros bero på att testosteron stimulerar produktionen av kollagen, som är ett protein som utgör bindväven i huden.

* Skillnaden i hudtjocklek mellan han- och honbabianer är mest uttalad i gumpen. Detta beror på att gumpen är där hanens penis kommer in i honans vagina under samlag. Den tjockare huden i detta område hjälper till att skydda honan från skador.

Relationen mellan social status och hudtjocklek hos babianer är ett fascinerande exempel på hur sociala faktorer kan påverka fysiska egenskaper. Denna forskning belyser vikten av att förstå beteendets sociala sammanhang för att till fullo förstå en organisms biologi.