Mutationer som påverkar åldrandet, känd som "livslängdsassocierade mutationer", är faktiskt ganska sällsynta, och förekommer i mycket lägre frekvens än man tidigare trott. Medan de studerade åldringsrelaterade mutationer i modellorganismen Caenorhabditis elegans fann forskarna att endast en liten del av mutationerna hade en betydande inverkan på livslängden. Av över 200 000 mutationer som screenades identifierades endast en handfull som livslängdsassocierade. Detta tyder på att effekterna av mutationer på åldrandet är mycket specifika och att de allra flesta mutationer inte spelar någon betydande roll för att bestämma livslängden.