En ny studie ledd av Lunds universitet i Sverige visar att städer påverkar mångfalden av fåglar negativt. Det finns betydligt färre fågelarter i tätortsskogar jämfört med skog på landsbygden — även om skogsområdena håller samma kvalitet.

Forskarna undersökte 459 naturliga skogsmarker belägna i eller nära 32 städer i södra Sverige. De räknade förekomsten av olika fågelarter och resultatet är tydligt:​​i naturskogar belägna i en stadskärna finns det i genomsnitt en fjärdedel färre arter av skogsfågel jämfört med skogar utanför staden. När det gäller utrotningshotade arter hittades ungefär hälften så många arter i urbana skogar jämfört med landsbygdsskogar.

Resultaten fördjupar vår kunskap om städers påverkan på biologisk mångfald, säger William Sidemo Holm, en av forskarna bakom studien. Det är redan välkänt att urbanisering är en av de främsta drivkrafterna bakom förlusten av biologisk mångfald, eftersom städer sprids över hela världen. Vad som dock inte är lika känt är hur städer påverkar skyddade naturområden i en stad.

– Vår studie visar att man inte kan omge naturen med stadsutveckling och tro att den kommer att förbli som den är, det kommer att bli en negativ effekt, säger William Sidemo Holm, som arbetade med studien under sin tid som doktorand på Lunds universitet.

Forskarna ville specifikt undersöka liknande skogar eller livsmiljöer. Det är därför inte stadsparker som har jämförts med landsbygdens skogar, framhåller William Sidemo Holm. Studien är en av de första som jämför mångfalden av liknande livsmiljöer längs en så kallad urban gradient.

"På detta sätt vet vi att resultaten inte drivs av skillnader i de faktiska livsmiljöerna, som i det här scenariot var naturskog. Istället var det den omgivande miljön som var annorlunda", säger han.

Att en stadsmiljö har en så tydlig negativ påverkan på skogsfågelmångfalden kan ha att göra med tillgången på mat, tror forskarna. Många fåglar är beroende av födoresurser inte bara i sin omedelbara närhet utan även i sin omgivning, och i städer finns till exempel färre insekter. Dessutom är vissa arter känsliga för konstgjorda störningar som buller och ljus, som förekommer mer i städer.

"Våra resultat lyfter fram vikten av att ta hänsyn till den omgivande naturen i stadsplaneringen. Framförallt är det viktigt att undvika utbyggnad av städer som gränsar till skyddade miljöområden där det kan finnas hotade arter — vi fann att dessa är särskilt känsliga för urbana omgivningar. , säger William Sidemo Holm.

Studien visade också att urbana skogar kan vara viktiga för fågelmångfalden. Även om en majoritet av fågelarterna var vanligare utanför städerna, fanns det arter som oftare fanns i städerna, som t.ex. Anledningen kan vara att städer har fler fruktträd som kan förse dem med mat.

– Vår slutsats är att det är viktigt att bevara naturskogar både i och utanför städerna för att upprätthålla den lokala mångfalden, säger William Sidemo Holm.

För att bättre bevara den biologiska mångfalden i städerna behövs mer kunskap om hur man kan minska den negativa påverkan på naturområden från den omgivande stadsmiljön, menar forskarna.

– I framtiden vore det särskilt intressant att undersöka om sammanhållen grön infrastruktur i städer, eller mellan stad och landsbygd, kan öka möjligheterna för fågelarter i staden att hitta de nödvändiga resurserna, avslutar William Sidemo Holm.

Forskningen publicerades i Global Change Biology . + Utforska vidare

Fler naturligt förekommande träd och mindre kluster kan gynna urbana skogar