Ett team av forskare från University of California, Santa Barbara har funnit att koraller kämpar för att växa under flera stressfaktorer. Forskarna studerade tillväxten av korallarten Porites astreoides under olika kombinationer av havsförsurning, havstemperaturökning och näringsberikning. De fann att koraller växte långsammast under förhållanden med flera stressorer.
Forskarna säger att deras fynd har konsekvenser för framtiden för korallreven. När havsförhållandena fortsätter att förändras kommer koraller att bli alltmer stressade och mindre i stånd att växa och föröka sig. Detta kan leda till nedgången av korallreven och förlusten av de viktiga ekosystemtjänster som de tillhandahåller.
Studien publicerades i tidskriften Nature Communications.
Den huvudförfattare Dr. Anne Cohen sa: "Vår studie visar att koraller kämpar för att klara av flera stressfaktorer. Detta är ett stort bekymmer för framtiden för korallreven, eftersom de står inför ett antal hot från mänskliga aktiviteter."
Medförfattaren Dr. Chris Langdon sa: "Våra fynd tyder på att korallrev kan vara mer känsliga för klimatförändringar än vad man tidigare trott. När havsförhållandena fortsätter att förändras kommer koraller att bli alltmer stressade och mindre kapabla att överleva."
Forskarna menar att deras fynd understryker vikten av att vidta åtgärder för att minska stressfaktorerna som skadar korallreven. Detta inkluderar att minska utsläppen av växthusgaser, förbättra vattenkvaliteten och skydda marina livsmiljöer.
