Mikropärlor är små plastpartiklar som läggs till många personliga vårdprodukter, såsom ansiktsskrubb, kroppstvättar och tandkrämer. De finns också i vissa hushållsprodukter, såsom tvättmedel och rengöringsmedel. Mikropärlor är vanligtvis gjorda av polyeten, en typ av plast som inte är biologiskt nedbrytbar. Det betyder att de kan ta hundratals år att bryta ner i miljön.

Mikropärlor är ett hot mot miljön eftersom de lätt kan komma in i vattendrag och skada vattenlevande organismer. Fiskar, fåglar och andra djur kan missta mikropärlor för mat och få i sig dem. Detta kan blockera deras matsmältningssystem och få dem att svälta ihjäl. Mikropärlor kan också absorbera giftiga kemikalier från vattnet, som sedan kan föras upp i näringskedjan.

Förutom att skada vattenlivet kan mikropärlor också bidra till vattenförorening. De kan täppa till vattenfilter och reningsverk, vilket gör det svårare att rengöra vatten. Mikropärlor kan också samlas på stränder och i andra kustområden, där de kan bli till besvär och en fara för vilda djur.

Varför är mikropärlor så svåra att hantera?

Mikropärlor är ett utmanande avfallshanteringsproblem eftersom de är så små och svåra att ta bort från vattnet. Avloppsreningsverk är inte utformade för att ta bort mikropärlor, så de passerar ofta genom reningsprocessen och ut i vattendrag. Mikropärlor kan också vara svåra att återvinna, eftersom de kan förorena andra återvinningsbara material.

Vissa samhällen har förbjudit användningen av mikropärlor i personliga hygienprodukter, och detta är ett positivt steg för att minska miljöpåverkan från dessa små plastpartiklar. Men mer måste göras för att ta itu med problemet med mikropärlor i miljön.