Utbrottet är svårt att komma åt och kräver en ansträngande 90 minuters kuperad vandring från närmaste parkering.
Nyfikna åskådare tog sig på torsdagen till platsen för ett vulkanutbrott nära Islands huvudstad Reykjavik för att förundras över den bubblande lavan, en dag efter att sprickan dök upp i en obebodd dal.
Utbrottet var cirka 40 kilometer (25 miles) från Reykjavik, nära platsen för vulkanen Fagradalsfjall i sydvästra Island som spydde ut magma i sex månader mellan mars och september 2021.
Medan förra årets utbrott var lättillgängligt till fots och drog mer än 435 000 turister, är det nya utbrottet svårare att komma åt, eftersom det kräver en ansträngande 90 minuters kuperad vandring från närmaste parkering.
Trots det besökte mer än 1 830 personer platsen den första dagen av utbrottet, enligt den isländska turiststyrelsen, och fler besökare sågs vandra till platsen tidigt på torsdagen.
Bland dem var den amerikanska turisten Hather Hoff, 42, för vilken att se lava var "ett livsmål".
"Jag var tvungen att sätta mig ner och gråta lite för att det är så vackert, så känslosamt – det här är vår planets råa kraft", sa hon till AFP.
Anita Sauckel, en 40-årig tysk som bor på Island, besökte förra årets utbrott och kunde inte motstå att bevittna den senaste vulkaniska aktiviteten.
"Det här är speciellt med lavan, enorma fontäner som dyker upp i mitten, och jag älskar det mycket", sa hon.
Sprickan uppskattades vara cirka 360 meter (1 181 fot) lång, sa den isländska meteorologiska kontoret på torsdagen, med lavafontäner på cirka 10-15 meter höga.
Vulkan har ett utbrott på Island.
Onsdagens utbrott föregicks av en period av intensiv seismisk aktivitet, med cirka 10 000 jordbävningar detekterade sedan lördagen, inklusive två med en magnitud på minst 5,0.
Frekvensen av jordbävningarna har avtagit sedan magman sprack genom marken.
Det genomsnittliga lavaflödet under de första timmarna uppskattades till 32 kubikmeter per sekund, enligt mätningar som gjordes onsdagen klockan 1705 GMT – 3,5 timmar efter att utbrottet började – av forskare från Institute of Earth Sciences.
Det är ungefär fyra eller fem gånger fler än i början av förra årets utbrott.
"Det nuvarande utbrottet är därför mycket mer kraftfullt", skrev institutet i ett Facebook-inlägg.
Lavan täckte ett område på cirka 74 000 kvadratmeter (cirka 800 000 kvadratfot), stod det.
Som jämförelse, förra årets sex månader långa utbrott såg 150 miljoner kubikmeter lava spilla ut över 4,85 kvadratkilometer.
Gasrisk
Tjänstemän hade till en början uppmanat folk att avstå från att besöka platsen tills en riskbedömning hade gjorts.
Onsdagens utbrott föregicks av en period av intensiv seismisk aktivitet.
Men på torsdagen sa Department of Civil Protection and Emergency Management bara att små barn inte borde gå upp till utbrottsplatsen.
Gaser från ett vulkanutbrott – särskilt svaveldioxid – kan förhöjas i omedelbar närhet, kan utgöra en fara för hälsan och till och med vara dödlig.
Gasföroreningar kan också bäras med vinden.
Berget Fagradalsfjall tillhör det vulkaniska systemet Krysuvik på Reykjaneshalvön i sydvästra Island.
Island är känt som eldens och isens land och har 32 vulkaniska system som för närvarande anses vara aktiva, det högsta antalet i Europa. Landet har haft ett utbrott vart femte år i genomsnitt.
Men fram till förra året hade Reykjaneshalvön inte upplevt ett utbrott sedan 1200-talet, då en vulkan bröt ut i 30 år från 1210-1240.
Geofysiker har sagt att utbrottet 2021 kan signalera början på en ny period av utbrott som varar i århundraden.
Island är en vidsträckt ö nära polcirkeln och grenslar över Midatlantic Ridge, en spricka på havsbotten som skiljer de eurasiska och nordamerikanska tektoniska plattorna åt.
Förskjutningen av dessa plattor är delvis ansvarig för Islands intensiva vulkaniska aktivitet. + Utforska vidare
© 2022 AFP
