Forskare teoretiserar att nästa massutrotning på jorden kan inträffa så snart som 2050, enligt National Geographic News. Växt- och djurarter utrotas av olika skäl, både naturliga och av människan. Förlusten av djur- och växtliv har negativa följder för människors ras. På grund av detta är det viktigt att förstå vad som orsakar utrotning av växter och djur.
Habitat Förlust
••• think4photop /iStock /Getty Images
Avskogning och urbanisering kombineras för att skapa två skäl till varför växter och djur utrotas. Avskogning utjämnar skogar för att skörda träet eller skapa utrymme för byggnad eller jordbruk, medan urbanisering är förvandlingen av en gång på landsbygden till städer. När den mänskliga befolkningen växer måste fler och fler mark rensas och urbaniseras för bostadsområde. Detta krymper livsmiljön för djur och växter. Varje år planeras 36 miljoner hektar naturskog, enligt World Wildlife Fund. Skogen tillhandahåller livsmiljö för 80 procent av världens arter, rapporterar gruppen.
Global uppvärmning • •• elder /iStock /Getty Images
Global uppvärmning är den pågående ökningen av jordens atmosfäriska och havstemperaturer skapade av växthuseffekten; en temperaturökning med ens en grad kan påverka växter och djurliv. Rapporten citerad av National Geographic News tittade på 25 biodiversitetsområden runt om i världen, till exempel Karibiska bassängen och Cape Floristic Region i Sydafrika, och drog slutsatsen att den nuvarande mängden koldioxid så småningom kommer att fördubblas i de undersökta områdena. Detta kan leda till utrotning av 56 000 växtarter och 3 700 djurarter i dessa områden enbart, fann studien.
Exotic Species Introduktion
••• MikeLane45 /iStock /Getty Images
När djur och växter som är inte infödda i en region introduceras till ekosystemet, de kan orsaka allvarliga skador på de lokala växterna och djuren och potentiellt bidra till deras utrotning. Infödda arter måste tävla med exotiska arter för grundläggande behov såsom mat och vatten. Om den exotiska arten är mer aggressiv än den inhemska arten riskerar den inhemska arten att utrotas. Införandet av Nilen abborre i ekosystemet Lake Victoria i Afrika representerar ett utmärkt exempel på detta, enligt "Orsaker och konsekvenser av arters extinctions," ett papper publicerat av Princeton University Press. Nilen abborre introducerades i området på 1950-talet och på 1980-talet bidrog en befolkningsboom av dessa fiskar till utrotningen av mellan 200 och 400 infödda fiskarter.
Överutnyttjande. • •• thegreekphotoholic /iStock /Getty Bilder
Överutnyttjande, även kallad överskörd, är överdriven skörd av ett djur- eller växtart, vilket gör det svårare för arten att förnya sitt antal. Princeton University Press-papper pekar på Steller's sea cow, som upptäcktes 1741, överexplicit och sedan utrotades 1768. Save the Frogs, en groda bevarandegrupp, konstaterar att flera grodarter känner effekterna av överhösten av mat, husdjur och vetenskapliga ändamål. Fisk blir också rov för överutnyttjande. Enligt Greenpeace är mer än 70 procent av fisket över hela världen antingen "fullt utnyttjat, överutnyttjat eller avsevärt utarmat."
