Medan den exakta avstamningen fortfarande undersöks, finns det starka bevis på att kaktusar utvecklats från icke-succulenta förfäder Det levde i fuktiga, tropiska miljöer.
Här är en uppdelning av vad forskare har upptäckt:
* Forntida släktingar: De närmaste släktingarna till kaktusen tros vara pereskioideae , en underfamilj av kaktus som fortfarande behåller löv och en mer traditionell träig stam.
* adaptiv evolution: Med tiden anpassade dessa förfäder till torrare förhållanden genom att utveckla saftiga stjälkar för vattenlagring, ryggar för skydd och en reducerad ytarea för att minimera vattenförlusten.
* fossil bevis: Fossiler av kaktus är relativt sällsynta på grund av deras bräckliga natur, men det finns några viktiga fynd. Den äldsta kända fossila kaktusen, *pereskia globosa *, går tillbaka cirka 50 miljoner år .
Medan den exakta evolutionära vägen fortfarande är sammansatt, är det tydligt att Cacti har genomgått en anmärkningsvärd omvandling och utvecklat unika anpassningar för att trivas i några av de hårdaste miljöerna på jorden.
