Kofaktorer är viktiga för aktiviteten hos många enzymer. De kan vara antingen:
* oorganiska joner: såsom metalljoner som zink, järn, magnesium eller kalcium.
* organiska molekyler: kallas coenzymer , som ofta härstammar från vitaminer.
Exempel på kofaktorer:
* zink är en kofaktor för enzymkolhydresanhydras, som är involverad i transport av koldioxid i blodet.
* järn är en kofaktor för hemoglobin, som bär syre i blodet.
* nad+ (nikotinamid adenin dinukleotid) är ett koenzym som spelar en roll i många metaboliska reaktioner, inklusive cellulär andning.
Kofaktorer hjälper enzymer genom:
* Tillhandahålla ett bindande ställe för underlaget.
* stabiliserande enzymets struktur.
* deltar i kemiska reaktioner.
Utan kofaktorer skulle många enzymer vara inaktiva eller mycket mindre effektiva.
