1. Transport: Membranproteiner spelar en avgörande roll för att reglera rörelsen av ämnen över cellmembranet. Detta är viktigt för att upprätthålla cellens inre miljö och genomföra olika cellulära processer. Vissa membranproteiner fungerar som kanaler, vilket gör att specifika molekyler kan passera passivt. Andra fungerar som pumpar och använder energi för att aktivt transportera molekyler mot sina koncentrationsgradienter.

2. Signaltransduktion: Membranproteiner fungerar som receptorer för olika signaler som härstammar från cellens miljö. Dessa signaler kan vara hormoner, neurotransmittorer eller andra kemiska budbärare. När en signal binder till en specifik receptor genomgår proteinet en konformationell förändring, vilket utlöser en kaskad av händelser i cellen, vilket i slutändan leder till ett specifikt svar.