Här är varför:
* proteiner är gjorda av aminosyror. Aminosyror innehåller kväve.
* När proteiner bryts ned (kataboliseras) för energi eller andra ändamål, avlägsnas de kväveinnehållande aminogrupperna. Denna process genererar ammoniak (NH3), som är giftigt för djur.
* Djur har utvecklat olika mekanismer för att omvandla ammoniak till mindre toxiska former:
* fisk utsöndrar ammoniak direkt i vattnet.
* däggdjur Konvertera ammoniak till urea i levern.
* fåglar och reptiler Konvertera ammoniak till urinsyra.
Medan andra molekyler som nukleinsyror också innehåller kväve, bidrar deras katabolism en mycket mindre mängd till den totala kväve avfallsproduktionen jämfört med proteiner.
