En studie av invasiva paddor och tjurgrodor på Sado Island i Japanska havet ger insikter om hotet från invasiva arter över hela världen. Kiyoto Sawada och kollegor vid University of Tsukuba i Japan diskuterar sina upptäckter och rekommendationer för att skydda Sados inhemska livsmiljö och dess biologiska mångfald i öppen tillgång Journal of Asia-Pacific Biodiversity .

Den ständigt ökande globaliserade handeln har kraftigt ökat spridningen av ett brett spektrum av djur- och växtarter till icke-inhemska livsmiljöer. Dessa främmande arter kan påverka inhemska ekosystem och hota deras biologiska mångfald genom konkurrens, predation, hybridisering, överföring av patogener och förgiftning. Förlust av biologisk mångfald är ett av de allvarligaste problemen som påverkar jordbruk och ekosystem över hela världen.

De invasiva paddorna (Anura:Bufonidae) och tjurgrodorna (Anura:Ranidae) introducerades till Sado Island 1964 respektive 1926. Hittills har ingen noggrant studerat hur dessa djur har spridit sig över ön.

"De har en särskilt negativ inverkan på grund av predation, medan paddorna också har en negativ inverkan eftersom de är giftiga för inhemska rovdjursarter", säger Kiyoto Sawada. Inkräktarna på paddan och grodan hotar flera utrotningshotade och endemiska arter, inklusive Sado-rynkgrodan Glandirana susurra och den japanska crested ibis Nipponia nippon. Forskarna är också oroade över de invasiva arternas masspredation av insekter, vilket potentiellt kan rubba rollen som dessa insekter spelar i det unika öns ekosystem.

Många studier från hela världen visar att de negativa effekterna av invasiva arter är särskilt uttalade i öarnas ekosystem. En av de viktigaste frågorna att förstå för att hantera deras hot är artens utbredningsstatus:"Utan distributionsinformation finns det inget sätt att implementera effektiva motåtgärder", förklarar Sawada.

För att komma till rätta med den nuvarande bristen på data, genomförde forskarna den första undersökningen av utbredningen av främmande paddor och grodor över hela Sado. De arbetade över hela öns 856 kvadratkilometer från februari till augusti 2020. Deras resultat avslöjar att paddarten Bufo japonicus bara lever i den sydvästra delen av ön, nära där den introducerades, men att den för närvarande utökar sitt utbredningsområde. Den amerikanska tjurgrodaarten Lithobates catesbeianus har ett bredare utbredningsområde och är nära att uppta det mesta av dess potentiella lämpliga livsmiljö.

Genom att analysera den nuvarande situationen kunde teamet förutsäga att B. japonicus-populationerna inom en snar framtid kommer att expandera till den sydöstra delen av Sado. De drar slutsatsen att åtgärder är brådskande nödvändiga för att förhindra denna expansion och för att minska populationen av L. catesbeianus.

Författarna diskuterar en mängd olika motåtgärder som kan användas för att först begränsa spridningen av paddorna och grodorna, och sedan börja rulla tillbaka deras spridning mot mindre hotfulla nivåer.

"Vårt arbete ger viktig information för bevarandet av biologisk mångfald, inte bara på Sado Island utan också som ett värdefullt exempel på hur två globalt invasiva främmande arter invaderar olika landskap", avslutar Sawada. + Utforska vidare

Undersöker hur urbanisering inducerar förändringar i invasiva paddpopulationer