Medan vissa enzymer kräver att icke-proteinkomponenter som kallas kofaktorer (såsom vitaminer eller mineraler) för att fungera, är den primära strukturen hos ett enzym en kedja av aminosyror vikta i en specifik tredimensionell form. Denna form är avgörande för enzymets aktivitet, eftersom den gör att den kan binda till specifika molekyler (substrat) och katalysera kemiska reaktioner.