Spöken av tidigare sexism hemsöker världens mest kända rika lista över döda kändisar, enligt en ny studie från University of York.

Studien analyserade Forbes "Top Dead Earning Celebrities List" mellan 2001 och 2018 och fann att en enorm ojämlikhet i inkomster kvarstår mellan avlidna kändismän och kvinnor.

Av de 49 personer som har varit med under den perioden, bara fyra var kvinnor - Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Bettie Page och Jenni Riviera.

Brist på ägande

Den skarpa frånvaron av fler kvinnor från listan beror på att många historiskt sett inte har kunnat äga och kontrollera rikedomen som produceras av deras kändisstatus. Denna brist på ägande i livet fortsätter att hämma kvinnors inkomster vid döden.

Enligt forskningen, där kvinnor har hamnat på listan, det har till stor del varit ett resultat av deras förevigelse som en ikonisk symbol för ungdom, skönhet och glamour snarare än för sina konstnärliga framträdanden.

Konflikt om vem som drar nytta av genererad rikedom och vilket "arbete" en död kändis gör efter döden påverkar ofta inkomsterna för döda kändiskvinnor. Till exempel, Marilyn Monroes postuma karriär – som har inkluderat hennes framträdande i annonser för Coca Cola, Max Factor och Chanel nr 5 – är föremål för fortsatta offentliga rättstvister för ägande av hennes image.

Män, å andra sidan – inklusive Elvis Presley och Michael Jackson (som toppade listan 2016 med en vinst på 825 miljoner dollar) – dominerar listan eftersom de har fått tillgång till kapital som skivrättigheter och filminsatser utöver värdet av deras fysiska kroppar, som fortsätter att generera intäkter för sin dödsbo.

Rikedom för andra

Författare till studien, Dr Ruth Penfold Mounce från institutionen för sociologi vid University of York, sa:"För vissa kändisar som har uppnått ikonisk status, döden signalerar inte slutet på deras kommersiella framgång. Faktiskt, det kan vara ett utmärkt karriärdrag.

"Kvinnor, dock, har fortfarande inte den postuma karriärframgång som deras manliga motsvarigheter har haft.

"I livet, karriärerna för ikoniska kända kvinnor som Marilyn Monroe och Audrey Hepburn kontrollerades ofta av manliga agenter, vilket innebar att deras talanger inte var nyckelkällan för att producera välstånd för dem, utan snarare ett sätt att skapa välstånd åt andra. Denna forskning visar hur denna ojämlikhet fortsätter i döden, begränsa kvinnors postuma inkomster."

Nästa generation

Dock, studien noterar att 2000-talets kultur har sett uppkomsten av uppmärksamma och välinformerade kändiskvinnor som äger källorna till produktion av rikedom och inte är begränsade till bara sitt "kroppsliga kapital".

Kvinnor som Oprah Winfrey och JK Rowling har fast kontroll över det ekonomiska och symboliska värdet av sin kändisstatus – något de kan ta framåt i döden.

Dr. Penfold Mounce tillade:"Vi får nu en smartare generation av kändisar som tar kontroll över sin kändisstatus och intäkterna som genereras av deras talanger. Dessa kvinnor kan besluta sig för att följa i fotspåren av kändisar som Robin Williams, genom att vidta åtgärder för att skydda sina postuma karriärer och lämna tydliga juridiska instruktioner med välgörenhetsstiftelser inrättade i deras namn hur de ska sköta sina angelägenheter i "efterlivet".

"Dock, alla möjliga kvinnliga kandidater till Dead Rich List har fortfarande långa liv framför sig, med undantag för sjukdom eller olycksfall, så det kommer att dröja många år innan den könsmässiga ojämlikheten i värde utmanas på listan.

"Som det står, den könsmässiga ojämlikheten i kroppsligt kapital innebär att för kändiska kvinnor, döden är inte den sista stora utjämnaren - ojämlikheten fortsätter i döden."