* evolution är den gradvisa förändringen i den genetiska sammansättningen av en * befolkning * under många generationer. Det handlar om den totala förändringen i genfrekvenser inom en art.

* Förändringar inom en livslängd kallas vanligtvis mutationer . Dessa är förändringar i DNA -sekvensen för en individ. Även om de ibland kan vara fördelaktiga eller till och med leda till nya egenskaper, betyder de inte automatiskt att evolutionen händer.

Här är skillnaden:

* Evolution: En art som anpassar sig till sin miljö över tid på grund av förändringar i genfrekvenser i hela befolkningen.

* mutation: En förändring i DNA -sekvensen inom en enda organisme.

Tänk på det här sättet:

* Evolution är som en flod som långsamt ändrar kursen. Det tar många små förändringar under en lång period för att se den stora skillnaden.

* En mutation är som en enda sten som släpps i floden. Det kan orsaka en liten krusning, men det kommer inte att förändra floden på egen hand.

Undantag från regeln:

Det finns några fall där mutationer * inom * en livstid kan vara betydande för evolution. Till exempel:

* snabbt föränderliga miljöer: Om en plötslig miljöförändring sker (som en ny sjukdom) kan en mutation som gör en individ resistent vara avgörande för att den individen och dess avkommor överlevde och driver utvecklingen snabbare.

* organismer med korta livslängd: I bakterier inträffar till exempel mutationer mycket snabbt, och effekterna av dessa mutationer kan ses inom några generationer. Detta innebär att mutationer kan vara en betydande drivkraft för evolution i dessa organismer.

Sammanfattningsvis:

Även om mutationer är källan till nya genetiska variationer, utgör de inte bara evolution. Evolution kräver att dessa mutationer sprids över en befolkning under generationer.