Symbios är en bred term som beskriver alla förhållanden mellan två olika arter som lever i närheten. Det finns tre huvudtyper av symbios:

* Mutualism: Båda arter drar nytta av förhållandet.

* commensalism: En art gynnas, medan den andra varken skadas eller hjälpt.

* parasitism: En art gynnas på bekostnad av den andra.

Så medan ömsesidighet, kommensalism och parasitism är specifika typer av symbios, omfattar termen symbios i sig alla tre.