* De har en cellulär struktur: Bakterier är encelliga organismer med ett cellmembran, cytoplasma och genetiskt material (DNA). Detta är ett avgörande kännetecken för livet.

* de reproducerar: Bakterier reproducerar asexuellt, vanligtvis genom binär klyvning, där en cell delar upp i två identiska dotterceller.

* de metaboliseras: Bakterier tar in näringsämnen, omvandlar dem till energi och producerar avfallsprodukter. Detta är en grundläggande aspekt av livet, vilket gör att de kan växa och fungera.

* de svarar på stimuli: Bakterier reagerar på förändringar i sin miljö, såsom temperatur, näringsämnen och närvaron av toxiner. Denna förmåga att svara är avgörande för överlevnad.

* de utvecklas: Bakterier har förmågan att anpassa sig och förändras över tid och vidarebefordra gynnsamma mutationer till deras avkommor. Denna evolutionära process driver deras mångfald och överlevnad.

Medan bakterier är oerhört små och enkla jämfört med komplexa organismer som djur och växter, delar de de viktigaste egenskaperna som definierar livet.