Medan både alger och växter är fotosyntetiska organismer, lagrar de maten i olika former:

* växter lagrar maten som stärkelse. Stärkelse är ett komplex kolhydrat som består av glukosmolekyler kopplade samman.

* alger förvara maten som stärkelse (i vissa arter) eller som ett liknande komplex kolhydrat som kallas Floridean stärkelse (i röda alger).

Glykogen är den primära formen av kolhydratlagring hos djur och svampar, inte i växter eller alger.