Här är varför:

* anaerob andning: Denna typ av andning sker i frånvaro av syre. Organismer som förlitar sig på anaerob andning använder alternativa elektronacceptorer än syre för att generera energi. Nitrat (NO3-) och sulfat (SO42-) är två vanliga exempel på dessa elektronacceptorer.

* nitrat och sulfat som elektronacceptorer: I frånvaro av syre kan vissa bakterier använda nitrat eller sulfat som den slutliga elektronacceptorn i deras elektrontransportkedjor. Denna process genererar ATP (cellulär energi) men med en lägre effektivitet än aerob andning.

Exempel:

* nitratreduktion: Vissa bakterier använder nitrat som en elektronacceptor i en process som kallas denitrifikation. Detta omvandlar nitrat till kvävgas (N2), som släpps ut i atmosfären.

* sulfatreduktion: Andra bakterier använder sulfat som elektronacceptor i en process som kallas sulfatreduktion. Detta omvandlar sulfat till vätesulfid (H2S), vilket kan vara giftigt för många organismer.

Sammanfattningsvis, att använda nitrat eller sulfat för att producera cellulär energi är ett kännetecken för anaerob andning, en process som gör att vissa organismer kan överleva och trivas i miljöer som saknar syre.