De två forskarna som krediteras med att utveckla teorin om evolution genom naturligt urval är Charles Darwin och Alfred Russel Wallace .

Medan Darwin ofta enbart är associerad med teorin, utvecklade Wallace oberoende en mycket liknande idé ungefär samtidigt. Båda männen presenterade sina resultat vid ett möte i Linnean Society 1858, och Darwin publicerade senare sin bok "On the Origin of Species" 1859, som gav detaljerade bevis och argument som stödde teorin.