Föreställ dig att stå i en barnstol på din första födelsedag, omgiven av glada vänner och en chokladkaka. När låten "Happy Birthday" sväller slår du instinktivt sönder kakan med båda händerna. Det är en ofarlig scen – tills du inser att du inte kan minnas dagen då du var fem månader gammal.
De flesta vuxna kan inte komma ihåg sina tidigaste livshändelser, även om dessa ögonblick är avgörande för att forma vem vi blir. Detta fenomen, känt som barndomsminnesförlust , förklarar varför minnen före ungefär tre års ålder ofta går förlorade.
Forskare har funnit att tidiga minnen är ömtåligare än senare. I en studie som citeras av The Telegraph kunde barn som var tre komma ihåg upp till 72 % av de senaste händelserna, men vid åtta eller nio års ålder sjönk den siffran till bara 35 %. Författarna föreslår att när barn växer, omorganiseras hjärnans minnessystem, vilket leder till att äldre barn och vuxna beskär tidiga minnen till förmån för senare.
För att förstå varför vi inte kan komma ihåg att vi blev insvepta måste vi titta på hur spädbarnsminnen kodas. Bebisar använder två typer av minne:semantiskt minne (fakta och begrepp) och avsnitt minne (personliga upplevelser). Med tiden kan episodiska minnen bli semantiska – till exempel att veta vad en hund är utan att komma ihåg första gången du rörde vid en.
Hippocampus, en nyckelregion för långtidsminnet, ansluter endast helt till andra kortikala områden mellan två och fyra år. Fram till den tidpunkten utvecklar spädbarns hjärnor fortfarande de neurala kretsar som behövs för stabil minneslagring.
En studie från 2014 i tidskriften Science undersökte effekten av snabb neurogenes - födelsen av nya neuroner - i spädbarns hippocampi. Gnagarmodeller visade att en hög hastighet av nybildning av neuron faktiskt kan störa minneskonsolidering. När forskarna minskade neurogenes med medicinering förbättrades djurens minnesprestanda; att öka den hade motsatt effekt.
Medan den exakta åldern vid vilken babyminnen bleknar är fortfarande osäker, är individuella skillnader tydliga. Vissa människor behåller levande minnen av sina tidigaste år, medan andra inte gör det.
En spännande hypotes kopplar minnesretention till handdominans. En studie i Neuropsykologi fann att ambidextrösa individer återkallade tidigare episodiska minnen mer tillförlitligt än högerhänta deltagare. Forskarna spekulerar i att förbättrad interhemisfärisk kommunikation via en tjockare corpus callosum kan stödja tidigare minneshämtning.
Corpus callosum mognar vanligtvis vid fyra eller fem års ålder - sammanfaller med minskningen av amnesi hos barn. Denna utvecklingsmilstolpe kan tillåta episodiska minnen att kodas i den vänstra hjärnhalvan och hämtas från höger, vilket förbättrar återkallelsen av tidiga händelser.
Flera teorier förklarar denna begränsning:hippocampus är inte fullt utvecklad, och hjärnan kan helt enkelt sakna kapacitet att lagra långtidsminnen så tidigt i livet.
Ja. Många människor upplever luckor i det tidiga minnet, särskilt om de var mycket unga när dessa händelser inträffade eller om de har minnesförlust. Partiella minnen eller vaga intryck är vanliga.
Författarens anteckning:Det skulle vara underbart om mina barn kunde minnas sina spädbarnsdagar. Min ambidextrous son minns händelser från en häpnadsväckande tidig ålder, vilket stöder forskningen om handdominans och minne.
Källor
