Metallsvetsning är processen för att permanent sammanfoga två bitar av metall eller plast tillsammans. Flera svetsmetoder existerar för olika ändamål. De flesta använder extrem värme för att smälta de två materialen tillsammans. Vissa använder alternativa medel som solid state svetsning på material, som inte hanterar värmen mycket bra. De flesta svetsprocesser är relativt nya, utvecklas under den industriella revolutionen och efter den gemensamma användningen av el.

Arc Welding

Denna typ av svetsning använder en svetsströmförsörjning för att skapa en elektrisk båge mellan svetsareens elektrod och metallen som svetsas. Den elektriska bågen värmer metallen till smältpunkten. Arc svetsning är mycket populär för sina låga kostnader. Många typer av bågsvetsning existerar, inklusive skärmad metallbåg, MIG-svetsning, fluss-kärnad, volframinert gas och nedsänkt bågsvetsning. Dessa är de vanligaste.

Energisvetsning

Energisvetsning, även känd som laser eller elektronstrålesvetsning, är en helt ny process. Denna svetsprocess är snabb och är lätt att automatisera, vilket gör den användbar för höghastighetstillverkning. Elektron- eller laserstrålesvetsning använder sig av en starkt fokuserad laser- eller elektronstråle. Energisvetsning har en hög startkostnad, vilket är den största nackdelen för denna typ av svetsning. Det är också benäget för termisk sprickbildning, som uppstår när metallen senare utsätts för extrema temperaturförändringar.

Gassvetsning

Gassvetsning, även känd som oxiacetylensvetsning, är en av de äldsta typerna av svetsning och brukade vara mycket vanligt. Gassvetsning använder en öppen flamma matad av acetylengas genom svetsbrännaren. Den används för många industriella applikationer och är ganska billigt. Arc svetsning har ersatt gas i popularitet för industriella och tillverkningsprocesser. En stor nackdel med gas är att det tar längre tid för svetsen att svalna.

Motståndsvetsning

Motståndssvetsning, eller punktsvetsning, som det ibland kallas, innefattar applicering av en elektrisk ström mellan två bitar av metall. Strömmen smälter en mycket liten sektion eller fläck av de två metallerna till smältpunkten, förseglar dem ihop. Motståndsvetsning är mindre farlig än gas- eller bågsvetsning, och lättare att använda och automatisera för enkla tillverkningsprocesser. Motståndssvetsning är begränsad i applikation och kan egentligen bara anslutas till två överlappande bitar av metall tillsammans. Initial utrustningskostnader är också höga.

Solid State Welding

Solid State-svetsning är intressant eftersom den förenar två metallstycken via tryck och vibrationer. Ingen värme används för att smälta metallerna. I stället förorsakar det enorma trycket och vibrationerna metallerna att utbyta atomer via diffusion, som förenar de två bitarna som en. Flera typer av solid state-svetsning finns, inklusive ultraljud, explosionssvetsning, friktion, rullsvetsning, elektromagnetisk puls, samsträngsprutning, kallsvetsning, diffusion, exoterm högfrekvenssvetsning, hett tryck och induktionssvetsning. Noggrann beredning av metallytan krävs innan solid state-svetsning kan börja. Utrustningen är också ganska dyr.

Forge Welding

Den äldsta typen av svetsning är smidssvetsningen som utförs av smeden. Vid smidesvetsning upphettas två stycken lågkolstål till 1800 grader Fahrenheit och hamras ihop. Smidesvetsning är mångsidig och används vid tillverkning av en rad produkter. Tyvärr har denna typ av svetsning ett antal nackdelar. Det tar lång tid att svetsa metallen. Endast lågkolstål kan svetsas på detta sätt. Svetsen kompromissa ibland med kolet som används vid uppvärmning av ugnen. Smeder kräver hög kompetens att smida metall.