Styrofoam (även känt under den generiska termen "extruderad polystyrenskum") är en av de mest använda plasttyperna idag. Varumärket "Styrofoam" ägs av Dow Chemical. Det uppfanns av Ray McIntire under andra världskriget. McIntire försökte hitta en flexibel elektrisk isolator när han gjorde oavsiktlig upptäckten. Styrofoam introducerades till USA 1954. Andra mindre kända varumärken för extruderat polystyrenskum innefattar "Foamular", "Greenguard" och "Foamcore". Levereras till tillverkare som små skumpärlor, kan detta mångsidiga material bearbetas och gjutas för att passa en mängd olika ändamål. Inte bara är polystyren applicerat på sådana användningsområden som Styrofoam, men det är en nyckelkomponent i napalm, CD-smyckeskrin och många engångsbehållare.

Termoplastisk

En av Styrofoams huvudsakliga fysikaliska egenskaper är att det är en termoplastisk. Det betyder att materialet är fast vid rumstemperatur, men flyter som en vätska när den upphettas till en viss punkt. Som en vätska kan Styrofoam gjutas i fin detalj. Den här egenskapen gör det enkelt att använda för många industrier och applikationer. De viktigaste användningarna av materialet idag omfattar isolering, förpackningsmaterial och hantverksmaterial.

Lättvikt &stötdämpare

Styrofoam är att det är extremt lätt. Dessutom är det en utmärkt stötdämpare. Detta beror på att Styrofoam är cirka 90 procent luft. Detta gör substansen idealisk för användning som förpackningsmaterial. Det lätta materialet är lätt att transportera, men det absorberar effektivt trauma, vilket skyddar produkten från skada.

Isolator

Styrofoam är en utmärkt isolator. Materialet begränsar termisk överföring. Således kommer en struktur som är isolerad med Styrofoam att bibehålla en behaglig temperatur inuti, oberoende av förhållandena på utsidan.