Fisken är kallblodiga varelser, och de flesta av dem kan inte styra sin inre temperatur, som människor. För att hålla sig vid en hälsosam temperatur eller få hemostas i temperaturen söker fisken varmare eller kallare vatten. Vissa fiskar har också ytterligare mekanismer för att hålla en hälsosam temperatur.

Värmebildning

Fisk, som alla djur, skapar värme från metabolisk aktivitet. Metabolisk aktivitet innefattar att bryta ner mat och rörelse.

Värmeförlust

Fisk förlorar metabolisk värme genom sina gölar. Detta händer för att det uppvärmda blodet som löper om skott i gallen kommer i nära kontakt med det kallare vattnet ute och värmen är förlorad mot vattnet.

Homeostasis

De flesta fiskarna är poikilotermiska, vilket innebär att deras kroppstemperatur förändras med omgivande temperatur. I det här fallet refererar det till vattnets temperatur kring dem. Poikilotermisk kontrollerar detta genom att flytta från kallare vatten till varmare vatten. Ett exempel på detta är när en fisk flyttas till botten av en damm när överst på dammen är fryst över.

Undantag för ren poikilotermi

Vissa fiskar som hajar och tonfisk, kan styra sin kroppstemperatur med hjälp av ett parat blodkärlsystem, där varmt blod som kommer till gallen byter värme till kallare blod som kommer tillbaka från gälarna och därigenom håller en högre blodtemperatur än ren poikilotermisk.