Kärnkraftsförstärkningstest används vanligtvis för patogendetektering; dock, processen är för närvarande manuellt intensiv och komplex, och kräver särskild utrustning. Detta förhindrar användningen i vissa inställningar, och patogendetektion i enskilda prover.

I ett försök att lösa dessa problem, Natalia Sandetskaya och kollegor vid Fraunhofer Institute for Cell Therapy &Immunology (Leipzig, Tyskland) har utvecklat en prototyp lab-on-a-chip-plattform som kan automatisera processen i ett enda instrument.

"Vi motiverades av det befintliga behovet av att göra molekylär analys av komplexa prover mycket enklare för användarna, ", kommenterade Sandetskaya. "Vårt särskilt tillämpade intresse är upptäckten av patogenerna i blod; till exempel vid sepsis, när endast ett fåtal mikroorganismer snabbt måste hittas i en stor volym blod."

Chipet använder mikrofluidik och integrerar provvolymövergång, lysis, nukleinsyraisolering, amplifiering (PCR eller LAMP), och fluorescensdetektion i realtid. Som ett enda instrument, det skulle kunna möjliggöra diagnostik i situationer som tidigare inte varit möjliga.

Forskarna fortsätter med att visa sitt proof-of-concept i upptäckten av E coli och Salmonella bakteriearter.

"Även om vår nuvarande prototyp av plattformen kommer att behöva utvecklas ytterligare för denna applikation, vi har redan visat en hög grad av integration av mycket olika processer utan att göra systemet alltför komplext, " noterade Sandetskaya.

Teamet planerar nu experiment för att utvärdera plattformen i verkliga prover och perfekta dess design.

Hela artikeln "En integrerad mångsidig lab-on-a-chip-plattform för isolering och nukleinsyrabaserad detektion av patogener" är tillgänglig öppen åtkomst på Future Science OA .