Kosmetikföretag har börjat utveckla och sälja produkter utformade för att utnyttja hudmikrobiomet för att hjälpa till att behandla en rad hudåkommor från akne till eksem. Skeptiker, dock, varnar för att det är för tidigt att presentera ett sådant tillvägagångssätt eftersom forskare fortfarande arbetar med att förstå de bakterier som lever på vår hud och interagerar med den. Omslagsberättelsen in Kemi &ingenjörsnyheter (C&EN), veckotidningen för American Chemical Society, spanar ut scenen.

Marc S. Reisch, en senior korrespondent på C&EN, rapporterar att kosmetiska företag, stora och små, är allt mer intresserade av hur mikrobiomet påverkar hudens hälsa. För att se om de kan flaska några av dess potentiella fördelar, de undersöker hudbakterier och aktiva ingredienser för att främja användbara mikrober och avskräcka skadliga. Dock, skeptiker varnar för att forskare ännu inte har en baslinjebild av hur en frisk hudmikrobiom skulle se ut, mycket mindre vet hur man uppnår ett hälsosamt bakteriesamhälle.

Inte avskräckt av den begränsade mängden kunskap om hudmikrobiom, åtminstone ett par företag har redan marknadsfört bakteriebaserade produktlinjer. Yun Probiotherapy säger att dess linje innehåller "vänliga" bakterier för att hjälpa till att korrigera obalanser i hudens mikrober. AOBiome baserade sin produkt på resultat från en studie som undersökte varför hästar rullar i smutsen. De fann att bakterier i smutsen producerar föreningar som hjälper till att reglera inflammation och som kan vara fördelaktiga för huden. Kosmetiska tungviktare, inklusive Johnson &Johnson, Procter &Gamble och L'Oréal, utvecklar också mikrobiombaserade produkter.