Jan Halámek tror att det finns en bättre metod för att säkra elektroniska enheter – och den förlitar sig på vår egen svett.

Halámek, en biträdande professor i kemi vid universitetet i Albany, har släppt ett konceptpapper i ChemPhysChem som föreslår en ny biometrisk-baserad autentiseringsmetod för att låsa upp mobila och bärbara enheter, som smarta telefoner och smarta klockor.

Tillvägagångssättet bygger på att analysera hudsekret – eller svett – för att bygga en aminosyraprofil som är unik för enhetens ägare. Profilen skulle lagras i enheten och användas för identifieringsändamål varje gång ett försök att låsa upp görs.

"Vi utvecklar en ny form av säkerhet som helt kan förändra autentiseringsprocessen för elektroniska enheter, " Sa Halámek. "Att använda svett som en identifierare kan inte lätt efterliknas/hackas av potentiella inkräktare. Det är nästan helt säkert."

Hudsekret innehåller många små molekyler - eller metaboliter - som var och en kan riktas mot autentiseringsanalys.

För att skapa en profil, enheten skulle först ha en "övervakningsperiod" där den kontinuerligt skulle mäta sin ägares svettnivåer vid olika tidpunkter på dagen. Till exempel, de som arbetar nattskift skulle ha en helt annan profil klockan 02.00 än de som arbetar dagskift. Andra faktorer, inklusive ålder, biologiskt sex, ras och individens fysiologiska tillstånd skulle också spela en roll.

När profilen är utvecklad, ägaren skulle identifieras när han hade enheten/bär den.

Metoden skulle inte bara förbättra dagens autentiseringsmetoder, men också hjälpa människor med vissa funktionshinder, som kanske inte kan flytta sina fingrar i en specifik position för att öppna enheten eller ha en vaktmästare som låser upp enheten utan tillstånd. Enhetsägaren skulle inte heller behöva komma ihåg ett lösenord.

"De nuvarande formerna av autentisering har visat sig vara mindre än idealiska, ", sa Halámek. "Lösenord och pins kan lätt ses över någons axel och det finns många internettutorials om hur man skapar en fingeravtrycksform som kan öppna en enhet. Det finns också problem med ansiktsigenkänning, som ofta inte fungerar korrekt."

Halámek har testat analysen i sitt labb med framgång. Nästa steg är att samarbeta med en ingenjör som kan hjälpa till med implementering.

Hans medförfattare på tidningen är Vladimir Privman, professor vid Clarkson University, och UAlbany doktorand Juliana Agudelo.

Fånga brottslingar:

Halámeks nya konceptpapper är hans första som fokuserar på cybersäkerhet, men lägger till en växande portfölj av forskning som involverar testning av biomarkörer för att fånga brottslingar.

Under de senaste två åren har Halámek och hans forskargrupp har presenterats i dussintals medier över hela världen för sina rättsmedicinska upptäckter.

Genom att testa föreningar inom fysiska bevis som lämnats kvar på en brottsplats – som fingeravtryck eller blodrester – kan Halámek och hans team identifiera nyckelegenskaper hos gärningsmän inom några minuter och utan DNA-test. Detta inkluderar deras åldersintervall, kön och etnicitet.

"Det handlar om biomarkörerna när du letar efter attributen för en person, "sade Halámek." Det är ren kemi. "

Halámeks kriminaltekniska forskning pågår genom ett flertal samarbeten på campus och med forskare från andra universitet runt om i landet. Hans labb belönades också nyligen med ett treårigt anslag genom justitiedepartementet/National Institute of Justice för att fortsätta utveckla sin fingeravtrycksanalys.