En japansk forskare sa på torsdagen att hans team har spruckit en metod för att förbättra produktionen av kolfri energi – genom att använda proteiner tagna från äggvita.

Yusuke Yamada, professor vid Osaka City University, sa att hans team har lyckats använda protein från äggvita som ett "verktyg" för att producera väte, en kraftfull källa till ren el.

Den nya metoden "för oss närmare vårt slutliga mål att producera väte från vatten, " berättade Yamada för AFP.

"Detta lägger grunden för en ren produktion av väte i framtiden, " tillade forskaren.

När det reagerar med syre, väte producerar el, frigör endast vatten och värme i processen.

Men väte massproduceras för närvarande med naturgas eller fossila bränslen, som i sig leder till skadliga utsläpp.

Det kan produceras i laboratorier utan fossila bränslen och forskare har traditionellt gjort detta genom att skapa en speciell interaktion mellan molekylerna i vätska, förklarade Yamada.

Men fritt rörliga och slumpmässigt placerade molekyler och partiklar i vätskan kan störa processen för att producera väte och forskare har länge letat efter ett sätt att immobilisera dem.

Yamadas team använde ett protein som finns i ägg för att bygga kristaller med massor av små hål för att fånga dessa partiklar.

Förändringen gav en känsla av trafikkontroll till de molekylära interaktionerna och förbättrade effektiviteten av rena, väteproduktion, sa Yamada.

"Om du använder väte som energikälla, det släpper bara ut vatten i miljön. Det är extremt miljövänligt, " sa han till AFP.

"Vi fann att protein var ett användbart verktyg" för att generera väte i ett labb utan att använda ett fossilt bränsle, sa professorn.

Världens ledande företag ser väte som den ultimata rena energin för att driva allt från bilar till kontorsbyggnader i framtiden, och dike fossila bränslen som orsakar global uppvärmning.

Yamadas metod publicerades i februariupplagan av den vetenskapliga tidskriften Tillämpad katalys B .

© 2018 AFP