Enzymer är proteiner som påskyndar eller katalyserar en reaktion i levande organismer. Bakterier kan producera enzymer som gör dem resistenta mot antibiotika. Specifikt, TEM-beta-laktamasenzymet gör det möjligt för bakterier att utveckla resistens mot betalaktamantibiotika, såsom penicillin och cefalosporiner. Forskare vid Stanford University studerar hur ett enzym förändras och blir antibiotikaresistent.

Under Biophysical Societys 62:a årsmöte, hålls 17-21 februari, 2018, i San Francisco, Kalifornien, Samuel H. Schneider, en doktorand i Stanford Universitys Boxer Lab, kommer att presentera gruppens forskning som studerar vad som händer när ett enzym påskyndar reaktionen och hur ett enzym förändras över tid och gör det resistent mot antibiotika.

Forskare har försökt ta reda på exakt vad som händer när ett enzym binder till en annan molekyl och slutligen, hur det enzymet blir resistent mot antibiotika. Teamet av forskare vid Boxer Lab använder en befintlig teknik som kallas vibrational Stark effect (VSE) på ett nytt sätt för att mäta en molekyls elektriska fält när enzymet och molekylen är fästa vid olika tidpunkter under enzymets utveckling till att bli resistenta mot antibiotika .

Teamet mätte de elektriska fälten som genereras av ett TEM-beta-laktamasenzym kopplat till två olika molekyler och vibrationen av de kemiska bindningarna i dessa molekyler i hopp om att de ska hitta vad som gör att enzymet utvecklar resistens mot cefalosporiner antibiotika.

Går framåt, teamet hoppas kunna utöka studien till tusentals varianter av dessa enzymer "för att förstå sambandet mellan utvecklingen av elektriska fält i enzymer och utvecklingen av [antibiotika] resistens, sa Jacek Kozuch, en postdoktor som arbetar i Boxer Lab.