Skräddarsydda proteinläkemedel i kampen mot cancer och andra sjukdomar är ett steg nära, med Center for NanoScale Science and Technology på Flinders som spelar en del i en av de senaste kemiupptäckterna för att effektivt modifiera terapeutiska proteiner.

Precis publicerad i Journal of the American Chemical Society , en ny artikel med titeln "Kemo- och Regio-selektiv lysinmodifiering på naturliga proteiner, " beskriver en process som tillåter molekyler, som droger, att fästas till antikroppar och andra proteiner på exakta platser.

"De flesta nuvarande metoder för att fästa läkemedel till proteiner resulterar i oönskade blandningar som kan äventyra proteinfunktionen, säger Flinders University universitetslektor i syntetisk kemi Dr. Justin Chalker, som är samarbetspartner i forskningen.

"I kontrast, vår kemi är lätt att göra och mycket exakt, " han säger.

Det internationella teamet av forskare, ledd av Gonçalo J. L. Bernardes från University of Cambridge och Institute of Molecular Medicine Lissabon och Gonzalo Jiménez-Osés från University of Rioja i Spanien, har upptäckt ett sulfonylakrylatreagens som borde ge forskare fler alternativ för att modifiera proteiner.

Reagenset riktar sig selektivt endast till det mest reaktiva lysinet i ett protein, och inte andra lysiner eller begravda cysteiner.

Lysiner är nukleofila och mycket rikligare än cysteiner, representerar cirka 5,9 % av aminosyrorna i mänskliga proteiner, säger tidningen.

"Mest spännande, kemin kan appliceras direkt på proteiner i deras naturliga form, " säger Dr Chalker.

"Detta innebär att vanliga terapeutiska antikroppar kan modifieras direkt, fästa läkemedel som antikroppen riktar till sjuk vävnad."