En trio forskare vid University of Cambridge har kommit på ett nytt sätt att kontrollera tillförsel av chiralitet till kväveringar utan att först installera reaktiva grupper på dem. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskap , Robert Phipps och studenterna Rupert Proctor och Holly Davis, beskriv den nya reaktionsprocessen och möjliga användningsområden för den.

Som forskarna noterar, kväveringar med tillhörande kirala grupper (grupper som är asymmetriska till sin natur) är vanliga inom jordbruk, farmaceutiska och bioaktiva produkter, och kemister skulle vilja ha metoder för att lägga till grupper med vissa typer av kiralitet till kväve till en cyklisk förening där en av ringarna inte är en kolatom. Tidigare försök att göra det har involverat katalytiska asymmetriska reduktionsreaktioner, men de har lidit av behovet av att förinstallera reaktiva grupper och kräver många komplicerade steg. Andra har försökt använda en reaktion av Minisci-typ, men hittills, det har resulterat i att andra grupper har lagts till i ringarna. I denna nya ansträngning, forskarna använder också en reaktion av Minisci-typ, fast på ett annat sätt – resultatet är en process som har färre steg, kräver inte förinstallation av reaktiva grupper och möjliggör mycket strängare kontroll över ringens placering.

Reaktionen i den nya metoden involverar två katalysatorer som tillsätter vissa radikaler till en heterocyklisk kväveförening som härrör från en aren (en heteroaren) - resultatet är en kiral kärna på en kolatom som själv är fäst vid en ring. För att få igång reaktionen, forskarna riktade en ljusstråle från en blå lysdiod mot blandningen vilket fick en syra i den kirala katalysatorn att aktivera heterocykeln.

Forskarna föreslår att reaktionstekniken kan vara särskilt användbar för att utveckla läkemedel eftersom den skulle vara mycket lätt att skala för tillverkningsändamål. De noterar att deras arbete mycket troligt har kommersiella tillämpningar, men har vid denna tidpunkt valt att inte utöva sådana alternativ. Istället, de hoppas att deras arbete kommer att antas och användas av andra forskare som arbetar med andra akuta kemiproblem, särskilt de som är involverade i att utveckla mediciner.

© 2018 Phys.org