För allt gott de gör, ögondroppar och salvor har en stor nackdel:Det är svårt att säga hur mycket av medicinen som faktiskt kommer till ögat. Nu i en studie som visas i ACS -tillämpade material och gränssnitt , forskare rapporterar att de har utvecklat en kontaktlins som ändrar färg när läkemedel släpps. Denna visuella indikator kan hjälpa ögonläkare och patienter att snabbt avgöra om dessa mediciner är där de ska vara.

Ögon är skickliga på att hålla saker ute. När något vågar in i eller mot ett öga, locken blinkar och tårarna börjar rinna snabbt för att undvika infektion och skada från främmande föremål. Dessa processer är vanligtvis användbara, men de kan hindra upptaget av välbehövliga mediciner. Studier tyder på att mindre än 5 procent av läkemedlen i ögondroppar och salvor absorberas, och mycket av den absorberade medicinen hamnar i blodomloppet istället för ögat, orsakar biverkningar. Kontaktlinser kan vara ett mer effektivt sätt att leverera läkemedel direkt till ögat, men övervakning i realtid av läkemedelsfrisättning är fortfarande en utmaning. Så Dawei Deng och Zhouying Xie försökte skapa en läkemedelslevererande kontaktlins som skulle ändra färg när medicinen släpps ut i ögat.

Forskarna tillverkade en färgkänslig kontaktlins med molekylär prägling, en teknik som skapar molekylära hålrum i en polymerstruktur som matchar storleken och formen på en specifik förening, som ett läkemedel. I laboratorieexperiment, de molekylärt präglade kontaktlinserna laddades med timolol, ett läkemedel som används för att behandla glaukom. Sedan, laget utsatte linserna för en lösning av konstgjorda tårar, som användes som en stand-in för ögat. När läkemedlet släpptes från kontakterna, molekylernas arkitektur nära läkemedlet förändrades, vilket också ändrade färgen i linsernas irisområde. Inget färgämne var inblandat i processen, minska eventuella biverkningar. Forskarna kunde se detta skift med blotta ögat och med en fiberoptisk spektrometer. De drar slutsatsen att den nya linsen kan kontrollera och indikera långvarig frisättning av många oftalmiska läkemedel.